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La corrente elettrica generata dal raggiamento solare è così intensa, che, facendo 
uso della solita pila n. 1 e chiudendo il circuito mediante i soliti reoferi e la bussola, 
le deviazioni dell'ago magnetico escono dai limiti della scala. Perciò ho dovuto in- 
trodurre nel circuito una resistenza atta a scemare la intensità della corrente termo- 
elettrica quanto bastava per mantenere le deviazioni entvo i limiti della scala. Mi 
valsi a tal uopo del reostato di Siemens, e dopo molte prove trovai come più oppor- 
tuna la resistenza di 16 unità Siemens. Tutte le osservazioni solari s’ intendono 
dunque fatte coll’aggiunta di una resistenza pari a 16 unità del Siemens oltre la 
resistenza offerta dalla pila, dai reofori, e dal filo della bussola. 
Allo scopo di determinare la grossezza dello strato atmosferico attraversato dai 
raggi solari prima di giungere sulla pila termo-elettrica, nelle prime esperienze si 
notava l’ora precisa della terza osservazione, dalla quale, coi dati desunti dalle effe- 
meridi, si poteva calcolare il valore della distanza zenitale. Più tardi si ebbe ricorso 
alle determinazioni dirette mediante un teodolite. Quando uno degli sperimentatori 
aveva compiute le due prime letture alla bussola, l’ altro che stava sul terrazzo 
apriva la porticina della custodia della pila e poscia faceva col teodolite l’ osserva- 
zione dell’altezza del Sole sull’orizzonte, mentre contemporaneamente il primo facevà 
la terza lettura alla bussola. Ogni volta si faceva anche l’osservazione dello stato 
igrometrico dell’aria atmosferica, e per avere indicazioni pronte si ebbe ricorso a un 
igrometro a capello, la cui graduazione venne effettuata mediante confronto con un 
igrometro a condensazione o con un psicrometro. Trascrivo lo specchio che dà l’umi- 
dità relativa corrispondente ai gradi segnati sulla scala dell’igrometro a capello usato 
in queste osservazioni, avvertendo che l'indice si spingeva al di là di 100 quando 
l'umidità dell’aria era rilevante. 
Prospetto IV. 
Igrometro umidità 
relativa 
60° 0,361 
65° 0,405 
70° 0,450 
NOO 0,500 
80° 0,550 
39° 0,596 
90° | 0,646 
Si fecero anche le osservazioni barometriche; ma vedremo in seguito che tanto 
queste indicazioni, quanto quelle dell’igrometro non possono esser utilizzate se non 
nel caso in cui si facciano osservazioni simultanee a differente altezza. 
Prima di dare alcuni prospetti riassuntivi di alcune giornate di osservazione, 
sarà utile qualche indicazione sul modo usato nel calcolare il valore di E che rap- 
presenta la grossezza dello strato atmosferico attraversato dai raggi del Sole. 
Se la distanza zenitale Z del Sole all’ora dell’osservazione non supera i 60 gradi, 
si ha il valore di E con sufficiente esattezza dalla formola E = sec Z. Ma quando 
il Sole è più hasso, riesce indispensabile di calcolare E mediante una formola che 
