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allargarsi un poco entro terra, come se procedesse da un lago interno. Le nuvole, 
che allora occupavano quasi tutta questa parte delle terre equatoriali, non mi per- 
misero di vedere del Gehon altro che un brevissimo tratto. Il 4 ottobre rividi il 
Gehon e scoprii la bocca del Phison, la quale allora mi parve come « un ramo 
molto pallido e dubbioso procedente entro terra dal Golfo Sabeo ». Il 10 ottobre 
il Phison era visibile nell’interno del continente fin verso il 15° parallelo boreale, 
ma con molta difficoltà. Trovasi anche indicato nei disegni del 12, 13 e 14 ottobre, 
senza alcuna pretensione ad esattezza. Io credeva chiusi per molto tempo egli atti 
relativi ai canali di questa regione, quando verso la fine di febbraio e il principio 
di marzo essendosi diradati i vapori che coprivano questa parte della zona equatoriale, 
potei seguire il corso del Nilo fra la Gran Sirte e l'Oceano, e tracciare una parte 
dei canali che lo fanno comunicare col Mare Eritreo. Veramente il diametro del 
pianeta essendo in quell’ epoca ridotto a meno di 6, soltanto col profittare di 
ottimi momenti, e coll’ impiegare la massima amplificazione negativa (468) del nostro 
refrattore si potè riuscire a constatar qualche cosa di certo. Il 26 febbraio (25°) 
scoprii che l’Indo si diramava nel Gehon; quest’ ultimo tanto era appariscente, che 
lo giudicai più visibile dell’ Indo. Il 28 febbraio fu confermata quell’osservazione, 
e scoperto l’ Hiddekel, senza però poter precisare la sua relazione col Gehon. Il 3, 
il 4 e il 5 marzo rividi 1’ Hiddekel, che mi parve diretto dal nord al sud, ma sempre 
fui dubbioso nell’assegnare la sua foce australe. Essendo infatti il pianeta così pic- 
solo, riusciva impossibile di distinguere i due corni del Golfo Sabeo l’uno dall’altro, 
e assegnare a ciascun canale la giusta foce. Tuttavia il modo di separarsi dell’Hid- 
dekel e del Gehon presso il fondo del Golfo Sabeo mi fece credere come più pro- 
babile, che l’Hiddekel sboccasse nel primo corno: e questa opinione, che ha bisogno 
di conferma, servì di base al tracciamento della carta. Nella quale però, come segno 
d’incertezza, tutti questi canali sono disegnati a punti nelle parti ancora imperfet- 
tamente conosciute. Quanto al Phison, ho potuto vederne abbastanza bene l’intiero 
corso nei giorni 3, 4 e 5 marzo, e credo che il suo tracciamento indichi con ba- 
stante approssimazione il luogo dov’ esso si separa dal Nilo. 
58. Il Golfo Sabeo è qualificato col nome di stretto nella carta di Proctor 
(Herschel II Straits); ivi la penisola di Deucalione, accogliendo a traverso del suo 
istmo un prolungamento del golfo anzidetto, è ridotta ad un'isola. In tale sistema, 
i due corni del Golfo Sabeo non formano più che una doppia baja nel continente 
sottoposto (Dawes’ forked Bay). Ciò è in contraddizione aperta con quanto io ho 
osservato e con quanto molti altri hanno osservato prima di me. Autorità egualmente 
rispettabili stanno per l’ una e per l’altra versione, e la difficoltà è una di quelle, 
di cui Terby ha proposto agli Astronomi la risoluzione ('). Noi pure ce ne occupe- 
temo discorrendo della Terra di Deucalione e delle altre simili che sono sparse pel 
Mare Eritreo. Intanto è certo che la penisola di Deucalione è qualche cosa di ben 
diverso dal sottoposto continente : non solo a cagione della sua tinta molto più oscura, 
ma ancora perchè queste diverse tinte si toccano sull’istmo in un modo crudo e 
netto, formante un limite ben definito, siccome ebbi occasione di notare il 2 e il 
(t) Artographie p. 63 e 77. 
CLASSE DI SCIENZE FISICHE ecc. — MEMORIE — Von. II. 15 
