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pare divisa in due press’ a poco nel mezzo: è un po’ pallida, ma tuttavia ben definita 
da ogni parte »>. Ma il 10 e l’11 dicembre tutto era di nuovo come prima, e non 
si vedeva che una sola e lunga nube. 
87. Finalmente il 14 dicembre 1’ estremità sinistra di quella nube essendosi di- 
radata, in quel giorno e nei due che lo seguirono apparve ciò che sulla carta è segnato 
col nome di Noachide, cioè una lunga penisola di color fos:0, di contorni® mal decisi, 
simile in tutto alle penisole di Deucalione e di Pirra, ma alquanto più grande di 
queste. Tali osservazioni furono confermate da altre fatte nel febbraio 1878. Il 
24 febbraio Argyre comparve all’orlo superiore del disco come una macchia brillante 
press’ a poco ellittica (in conseguenza dell’obliquità della projezione) e che si sarebbe 
potuta facilmente scambiare con una calotta di neve. La sua estensione non sorpassava 
20° di circolo massimo. Il 25 febbraio vidi la parte di Noachide attigua ad Argyre, 
molto men chiara di questa. Finalmente il 26 febbraio potei disegnare i’ una e l’altra 
di queste terre in quello che adesso io ritengo essere il loro vero aspetto, e che è 
riprodotto nelle carte annesse a questa Memoria. Essendo il diametro apparente del 
pianeta in questa circostanza ridotto a 5”,8 non si possono aspettare nè misure, nè rile- 
vamenti esatti, tanto più che ambedue le regioni già si presentavano alla vista sotto 
una notevole obliquità. Per questa parte dunque il tracciamento della carta non può 
essere che una grossolana approssimazione. Così pure è ancora molto incerta la natura 
del limite che separa Argyre dalla Noachide; nè sono in grado di dire se questo 
limite sia ben preciso, oppure se dallo splendore d’Argyre si passi alla oscurità della 
Noachide per gradazioni. Anche sarebbe possibile fra l’una e l’altra l’esistenza di 
un canale più scuro. Sopra tutte queste cose non resta che invocare maggior luce 
da ulteriori osservazioni. 
88. L’ Isola d’Argyre sembra confusamente indicata in un disco di Lockyer, 
23 settembre 1862: in alcuni altri disegni dello stesso Astronomo è rappresentata 
colla Noachide sotto una comune coperta di nubi, formante una lunga striscia bianca 
che sembra chiudere al sud il Mare Eritreo, nella forma da me veduta in ottobre 
ed in novembre, e che sembra esser l’aspetto normale. La stessa apparenza infatti 
si trova presso Secchi (1862, 25 ottobre), Lassell (1862, 25 ottobre), Kaiser (1864, 
18 dicembre) e specialmente presso Maedler nei suoi dischi del 1830, n. 6, 7, 19 
e 21. Secchi nei disegni del 1858 ha lo stesso tracciamento: egli identifica quella 
grande massa di nubi luminose con una parte della calotta polare australe, attri- 
buendo a questa una grandissima estensione. 
89. Le sola osservazione che a mio sapere offra distintamente l'Isola d’ Argyre 
separata dalla Noachide e nel suo vero aspetto non velato da nubi, è quella di Dawes 
del 21 gennaio 1865, dove è descritta come una macchia isolata chiara di grandezza 
press’ a poco uguale al Lago del Sole, coll’ annotazione glistening white, cioè bianco 
brillante. La posizione è esattamente quella che si conviene alla nostra Argyre: la 
grandezza è un po’ minore: la forma è rotondeggiante. Malgrado alcune piccole dif- 
ferenze, appena vi può esser dubbio sull’identità. Dawes nel volume XXV delle no- 
tizie mensili della Società astronomica di Londra, p. 226 scrive di aver osservato 
quella macchia luminosa il 20, 21, 22 gennaio 1865, e che rassomigliava perfettamente 
ad una gran massa di neve, essendo altrettanto bianca che la calotta polare. Alla 
