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pag. 228 indica d’aver veduto giù una macchia molto bianca nel medesimo luogo 
il 13 marzo 1852. Per conto mio debbo notare, che sebbene Argyre mi sia sempre 
parsa molto brillante, non mai ho osato paragonarla alla calotta polare. Il 30 settembre 
ho aotato: « Il suo splendore è veramente fuori dell’ ordinario, forse anche superiore 
a quello di Memnonia (vedi più sotto $ 122 la descrizione di questa regione), sebbene 
molto inferiore a quello della neve polare ». Osservazioni analoghe a questa di Dawes, 
da me fatte sopra altre regioni, saranno citate in progresso, quando sarà discorso 
dei fenomeni meteorologici del pianeta. Sulla carta di Proctor Argyre è denominata 
isola nevosa (Dawes snow island). Se talvolta vi è neve, questa non è certamente 
perpetua. 
SEZIONE IX. 
Mare Eritreo, Terra di Deucalione. 
90. Chiamo Mare Eritreo quella grande estensione quasi quadrilaterale della 
‘superficie di Marte, che giace fra i meridiani 60° e 310°, allargandosi dall’Equatore 
fino al 60° parallelo australe, di colore sommamente vario, sebbene generalmente 
molto più scuro che quello della zona dei continenti equatoriali. Il suo fondo gene- 
rale, oscurissimo lungo tutta la costa boreale che segue il grande diaframma lungo 
l’Equatore, va digradando poco a poco la sua tinta verso il sud: su questo fondo si 
dipingono con colore più chiaro diverse strisce e macchie, portanti relazioni notevoli 
così fra loro, come coi continenti vicini. A quanto pare, la loro configurazione è al- 
trettanto stabile che quella di essi continenti. Considerate con mezzi ottici insufficienti, 
o in aria tormentata, queste macchie o sono invisibili affatto, o appaiono come indistinti 
fantasmi: per distinguerne la forma è necessario combinare un ingrandimento notevole 
con uno stato molto tranquillo d’atmosfera. 
91. Di tutte queste regioni di mezza tinta la più notabile e la più cospicua è 
la Terra di Deucalione ('), sebbene forse in ampiezza superata dalla Noachide, che già 
abbiam descritto. Essa separa dal resto del Mar Eritreo quella parte, che più sopra 
fu descritta col nome di Golfo Sabeo ($$ 56-58). Ha la forma di penisola piegata 
ad angolo retto: l’istmo che l’attacca alla Terra degli Incensi è luminoso, e forma 
parte integrante di quel continente. Ma questo istmo è troncato nettamente da una 
linea trasversale, al di là della quale il resto della penisola appare di colore molto 
più cupo. Malgrado questo, non si può dubitare che e l’istmo brillante, e la penisola 
oscura non costituiscano una sola ed identica formazione; la diversità del colore è 
cunque il prodotto di qualche circostanza accidentale; e probabilmente da ciò, che al 
confine dell'ombra la penisola si sommerge sotto il livello del Mar Eritreo. Vedremo 
più tardi a quali argomenti si può appoggiare questa ipotesi, che la Terra di Deucalione 
e tutte le altre simili siano continenti sottomarini. Mentre le spiagge dell’istmo sono 
nettamente terminate tanto verso il Golfo Sabeo, quanto verso il Golfo delle Perle, 
1 due lati della parte oscura della penisola perdono di precisione a misura che si 
(!) Nell'idea che tutte queste regioni siano continenti sommersi ho dato ad alcune di esse i 
nomi di eroi diluviani, Noé, Deucalione, Pirra, Ogige. 
