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avanza verso la punta; la quale è talmente sfumata, da render impossibile di precisarne 
in qualunque modo il contorno. Perciò sulla carta questo, come altri contorni analoghi, 
è punteggiato. È dunque impossibile dire altro, se non che la penisola è diretta, 
dopo la sua piegatura, quasi esattamente secondo il parallelo: che procedendo verso 
la punta diventa sempre più scura di colore, e meno discernibile dal fondo marino 
circostante; e che finisce per perdersi affatto dirimpetto al Corno d’Ammone, presso 
il 320° meridiano. 
92. Tale sembra il vero aspetto della Terra di Deucalione, considerata per uno 
stato favorevole delle atmosfere della Terra e di Marte. Ma queste apparenze non 
sembrano intieramente costanti. Io medesimo ho veduto il 10 dicembre quella: parte 
che si allunga secondo il parallelo splendere alquanto più che la parte contigua al- 
l’istmo luminoso. Ma questo è nulla in confronto della varietà di aspetto che la penisola 
di Deucalione ha offerto ad altri osservatori. Maedler nei suoi disegni del 1830 inva- 
riabilmente fa della penisola di Deucalione una parte del continente luminoso, senza 
indicare alcuna traccia d’ombra neppure di fronte al Corno d’Ammone, dove è tron- 
cata. — Nei disegni di Secchi del 1858 si trova espressa molte volte la Terra di 
Deucalione sotto forma d’un isola che costeggia il continente dal Corno d’Ammone 
fin quasi al Capo degli Aromi: il Golfo Sabeo è per lui uno stretto lunghissimo, 
che corre dall’uno all’altro di questi due punti: dell’istmo non vi ha presso di lui 
alcuna traccia. — Gli osservatori del 1862 sono in gran parte d’accordo per affermare 
l’esistenza dell’istmo della Terra di Deucalione. 1 disegni di Kaiser e di Lockyer 
portano testimonianze irrefutabili a questo riguardo. Anche Lassell lo indica, sebbene 
meno chiaramente, nei suoi dischi del 24, 25, 27 settembre. Secchi medesimo (25 no- 
vembre) chiude il Golfo delle Perle dalla parte di levante con una spiaggia luminosa, 
ciò che dimostra aver egli benissimo veduta la sponda occidentale dell’ istmo. 
93. Nel 1864 le testimonianze si dividono maggiormente. Kaiser non ha alcuna 
deviazione sensibile dai suoi tracciati del 1862: per lui l’istmo è sempre evidente 
(11 e 19 novembre, 18 e 23 dicembre). Lo stesso dicasi dei disegni di Franzenau 
(8 e 10 novembre). Solo Dawes, le cui osservazioni di questo luogo mostrano una 
particolare accuratezza, non sembra neppur sospettare l’esistenza dell’istmo (12, 14, 
20 novembre). Conseguentemente la carta di Proctor pone, invece del Golfo Sabeo 
un lungo stretto come quello delineato da Secchi nel 1858 (Herschel II Straits) e 
fa al medesimo attraversare il luogo, dove noi poniamo l’istmo luminoso: i due cornì 
del Golfo Sabeo si riducono a due piccole indentazioni del continente equatoriale (Dawes 
forked Bay): la Terra di Deucalione diventa un'isola, come presso Secchi (Phillips 
Island). Tutte queste testimonianze sono di alto valore, sebbene si contraddicano 
reciprocamente. Non allungherò la discussione col citarne altre, tanto più che questo 
punto è stato con particolarissima diligenza trattato dal sig. Terby, pp. 64-68 della 
sua Areografia. Terby sembra inclinato a concludere, che la vera configurazione sia 
rappresentata dai disegni di Secchi e di Dawes, onde verrebbe per conseguenza, l’istmo 
della Terra di Deucalione veduto da Maedler, da Lockyer, da Kaiser, da Franzenau, 
e da me per più mesi osservato, esser un'illusione prodotta da nuvole. 
94. A mio avviso le due versioni si possono conciliare facilmente tenendo conto 
della facilità particolare, con cui vedremo formarsi strati di nebbia su tutte le terre 
