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116. L’ Oceano, nel quale si versano 1° Eosforo e il fiume delle Sirene quasi 
congiunti alla loro foce, egli stesso è un grandioso canale, forse il più notabile 
di quanti esistono nella superficie di Marte, tanto per la sua larghezza, che gli 
darebbe quasi diritto al nome di mare, quanto per la sua enorme lunghezza, 
che nell’opposizione del 1877 potei tracciare per 140° gradi circa, ma che proba- 
bilmente è ancora maggiore, non avendone potuto io vedere nè il principio, nè la 
fine. Prima a cagione delle nebbie che in settembre, ottobre, novembre e decembre 
occuparono costantemente la regione da esso percorsa, poi per effetto della soverchia 
distanza del pianeta in gennaio, febbraio e marzo, non mi è stato possibile vederlo 
che come un’ombra o serie continua di ombre in forma di nastro, di tinta poco scura 
e mal determinato nei suoi confini: così che sono da aspettarsi nel suo tracciamento 
molte e notevoli rettificazioni. La sua sezione orientale dal punto ove in esso si 
‘versa il Nilo (punto di cui avrei desiderato fare un esame più accurato) sino al 
meridiano 180° è quello di cui è stato possibile definire meno imperfettamente la 
giacitura, grazie specialmente alle vedute che potei ottenere in gennaio e marzo 1878. 
Molte dilucidazioni sull’Oceano e specialmente sulla sua riva boreale (che posso dire 
intieramente sconosciuta) si potranno ottenere nell’opposizione del 1879. 
117. Non mi è stato possibile trovare traccia evidente dell’ Hosforo e del canale 
delle Sirene presso alcuno degli osservatori da me consultati, se forse come rappre- 
sentante di quest’ ultimo canale non si voglia considerar l’ombra che è a destra del 
disegno di Kaiser, 24 ottobre 1862. La presenza dell’ Oceano in contiguità della 
regione da noi chiamata Dedalea è però testificata da Kaiser in modo indubitabile 
col suo disco del 23 novembre del medesimo anno. I disegni di Kaiser del 1864 
sono contro ogni aspettazione ancor più poveri in questo luogo, che quelli del 1862, 
in cui il pianeta si presentava meno favorevolmente. La sua carta qui è affatto 
vuota. Il solo Dawes nell’opposizione del 1864 ha qui, come quasi per tutto, gran ric- 
chezza di particolari, i quali però per la massima parte furono irreconoscibili nel 1877. 
Il suo disco. del 3 novembre 1864 contiene appunto questa regione al centro, piena 
di strisce scure, la maggior parte delle quali tende dal nord-est al sud-ovest. Vi si 
distingue il Lago del Sole e il Mare delle Sirene. La lunga stria, che dall’estremo 
orientale di questo mare scende fin sotto a ciò che noi chiamiamo Tharsis, è stata 
da Proctor decorata del titolo di canale di Bessel (Bessel?s /nlet). Sulla sua carta 
questo si estende lungo il 240° meridiano, che è il nostro 120°. Considerando atten- 
tamente quel disegno di Dawes si comprende però, che il canale di Bessel meglio 
starebbe sotto il 125° meridiano. Allora sulla nostra carta noi lo riscontriamo im- 
mediatamente ed esattamente, quanto a posizione e a forma, nel complesso formato 
1° colle rive dell'Oceano contigue a Tharsis e a Dedalea; 2° col canale delle Sirene 
tutt’ intero; 3° colla prima sezione del Mare delle Sirene, dalla bocca del detto canale 
fino rimpetto alle Colonne d’ Ercole. Questa piccola porzione del Mare delle Sirene 
costituisce quella specie di lago, nel quale Dawes e Proctor terminano in alto il canale 
di Bessel. Tutto coincide dunque benissimo, ammettendo che a Dawes l’ultima sezione 
del Mare delle Sirene sia apparsa separata dal resto, probabilmente da strisce di 
nuvole. Il canale delle Sirene, e l’esistenza del nostro Oceano nelle parti contigue 
a Tharsis e a Dedalea si trovano così confermati dalle osservazioni di Dawes. 
