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formando lo stretto Scilla e Cariddi, dove il Mar Eritreo è di color quasi così cupo, 
come il Golfo Sabeo. Quel nastro scuro, che è formato dal Golfo Sabeo, è parso 
quindi ad alcuni osservatori piegarsi di contro al Corno d’Ammone, salire verso il 
«sud formando il passo di Scilla e Cariddi, poi ripiegarsi intorno alla penisola di 
Deucalione. T'uttociò ha dato origine a quella forma serpeggiante ed uncinata, che 
presso Kaiser (ed anche in qualche disegno di Lockyer) è così distinta, e che alcuno 
ha denominato « la' macchia serpentina ». Kaiser ha dato a questa macchia una 
forma curiosa,e poco naturale: meglio l’ indica Lockyer nel suo disco del 25 settem- 
bre 1862, 10" 50”. Devo tuttavia dire, che di questa macchia o di questo tratto di 
mare la parte orientale, cioè l’ uncino, che circonda l'estremo della penisola di Deu- 
calione, e ia divide dalla terra Japigia non mi è mai sembrato tanto oscuro, da 
potersi considerare come faciente una sola cosa con quel veramente oscurissimo ‘nastro, 
che forma il lato settentrionale del Golfo Sabeo. Il disegno XXV, Tavola II dà 
press’ a poco le giuste proporzioni di tutte queste tinte, come si deve aspettare di 
vederle quando l’ atmosfera di Marte non è turbata da vapori. Ma non nego, che se 
in qualche momento la penisola di Deucalione si coprisse di bianca nebbia, il con- 
trasto*col mare circostante potrebbe facilmente far nascere l’idea di quella forma 
serpentina che han veduto Kaiser e Lockyer e che trovo pure in un disegno fatto 
«da Knott il 23 settembre 1862 (n. 26 dell’ Areografia di Terby). 
178. Ma per ritornare alla Japigia, devo aggiungere che il suo lato australe, 
curyandosi concentricamente all’Ellade, lascia sospettare un prolungamento d’Ausonia 
anche verso ‘quella parte dell’Eritreo, che è fra 1’ Ellade e la Noachide. Ivi infatti, 
nel luogo che la carta chiama Ellesponto, dopo essermi invano dibattuto per molte 
sere onde accertare qualche cosa di definito in quelle località (la Noachide era tut- 
tavia coperta di vapori, che occupavano anche in parte le contigue regioni) il 
14 ottobre mi parve di scorgere a destra dell’Ellade un altro pezzo di terra oscura, 
che però soltanto vagamente potei constatare, e disegnare nel disco XXV (vedi Tav. II). 
‘Qualche momento mi è sembrato anche di tracciare una connessione fra questa 
‘terra oscura e la Japigia a traverso dell’ Adriatico. Osservazioni ulteriori diranno 
se questa fu illusione. Certamente questo è uno dei luoghi del pianeta più difficili 
a decifrare per le transizioni impercettibili delle tinte e per la mancanza di definiti 
contorni, e la difficoltà era ancora accresciuta nell’autunno del 1877 dalla presenza 
di precipitazioni atmosferiche. Sulla carta ho messo quello che mi è sembrato più 
probabile. Ma intanto è mio obbligo di dire, che quanto sovr’ essa sta compreso fra 
le longitudini 315° e 30° e fra le latitudini australi 30° e 55° (Ellesponto, Noachide, 
Argyre orientale) riposa sopra osservazioni incertissime e deve essere con diligenza 
riveduto nelle future opposizioni. 
174. Per completare la descrizione d’Ausonia, resta a parlare della sua parte 
meridionale-orientale. Dal Capo Circeo, che segna una piegatura nell’ asse della 
penisola, questa sale con larghezza quasi uniforme fino al 40° parallelo. Ad oriente 
chiude il fondo del Tirreno, e confina coll’ Eridania per mezzo dello Xanto. Dalle 
bocche di questo il lido meridionale monta obliquamente verso il polo lungo il vasto 
golfo di Prometeo. Im tutta quest’ampia zona di terra, che ho potuto osservare he- 
nissimo il 14 ottobre, non s’ incontra nè canale, nè lago, nè altra interruzione. 
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