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per noi generalmente non avvenne fino a tutto il 26 settembre; quel filetto (la cui 
grossezza non superava generalmente una piccola frazione di secondo) essendo obliterato 
sia dalla confusione delle immagini (che in quel tempo di raro furono ottime) sia 
dalla diffusione inevitabile nel contorno brillante della neve, e forse anche da qualche 
traccia di dispersione prodotta dal rifrangersi dei raggi luminosi nell'atmosfera. Che 
che ne sia, negli ultimi giorni di settembre e durante tutto l’ ottobre, la neve essendo 
diminuita di larghezza, e lo stato delle immagini essendo diventato assai migliore, 
quel filetto colorato diventò più cospicuo, e si vide sempre la neve distaccata dal- 
l'orlo, e tutta projettata nell’interno del disco. Distaccata poi che fosse o no, dal 
calcolo e dalle misure risulta che essa fu sempre tutta visibile e quindi le stime 
della sua grandezza non soffrono per questo lato veruna eccezione. 
211. La tavoletta seguente mostra con qual grado di progressione andò mutando 
l'ampiezza della neve australe durante il citato intervallo. La prima colonna indica 
la data, la seconda i giorni trascorsi a partire dal solstizio australe di Marte (che 
avvenne il 18 settembre), la terza il diametro della neve in gradi del circolo massimo 
di Marte per tutto il tempo in cui questa apparve approssimativamente circolare 
(ellittica nella prospettiva): a partire dal 26 settembre la figura avendo mostrato 
devia zioni sensibili dalla rotondità fu sostituito al diametro della neve il diametro 
del circolo di area equivalente. Questi numeri furono desunti da misure prese sui 
disegni eseguiti e naturalmente non possono essere di molta precisione; inoltre la 
possibilità di errori sistematici di stima non rimane esclusa. Tuttavia il decremento è 
avvenuto in proporzioni così enormi, da non lasciar alcun dubbio sulle verità del fatto. 
Variazioni della neve australe di Marte nel 1877. 
Dal solstizio|Diametro Dal solstizio| Diametro 
Data 1877 australe |della neve Data 1877 australe |della neve 
gio rni | australe giorni australe 
agosto 23 — DI 280,6 settembre 20 ESSO, 13985) 
» 28 — QI 23, 9 » 22 + 4 1A 
settembre 3 — 15 26, 0 » 24 + 6 198 
» 10 BETA 23,9 » 25 ESS 11,5 
» 10 — 8 18, 5 » 26 + 8 Ul, © 
» 11 — Ul 240, B » 30 + 12 13 5 
» 12 = 6 Ir e ottobre 3 + 13 15, 7 
» 13 RE 16, 9 » 2 + 14 11, 8 
» 14 — 4 IZ & d 4 +— 16 MON 
» 15 NO 14, 1 » 10 + 22 10; 4 
» 15 EI 16, 1 » 12 + 24 9, 5 
» 16 > 18, Al » 13 + 25 O & 
» 18 + 0 19, 1 » 14 + 26 n, 6 
» 29 + 39 Th O 
novembre 4 + 47 To 0 
212. Allo scorcio di ottobre e al principio di novembre la macchia polare era 
ridotta a tal grado di esilità, che io mi aspettava di vederla sparire da un giorno 
all’altro. Ma non fu così. Per tutto il novembre e per tutto il dicembre e una parte 
del gennaio essa continuò ad esser visibile con maggiore o minor evidenza in tutte 
le configurazioni del pianeta: anzi verso il mezzo di dicembre mi parve un po’ cre- 
sciuta e stimai che il suo diametro arrivasse alla metà di quello dell’ Ellade, cioè 
a 15 gradi. Il 30 dicembre e il 2 gennaio mi parve di nuovo che la sua ampiezza 
