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fosse almeno di 15° o 20°. Più tardi l’esistenza della neve divenne sempre più dif- 
ficile a constatare sia per la cresciuta obliquità della vista, sia per l’invasione pro- 
grediente dell'ombra, e da ultimo per le nebbie che în quelle parti cominciarono a 
manifestarsi rendendo luminosa tutta la regione polare e confondendo nel loro bagliore 
indistinto i limiti della calotta nevosa. Dall’insieme delle osservazioni però sémbra 
risultare con molta probabilità che la superticie della macchia bianca, dopo raggiunto 
un minimum di ampiezza alla fine di novembre o al principio di dicembre, abbia rico- 
minciato a crescer lentamente. Parrebbe dunque che abbia luogo sulla calotta nevosa 
di Marte lo stesso fenomeno che si osserva per le corrispondenti calotte terrestri. 
È noto che sulla Terra la stagione più propizia per le navigazioni polari ritarda nota- 
bilmente rispetto al solstizio estivo. Per Marte il solstizio estivo dell'emisfero australe 
ebbe luogo il 18 di settembre e l’equinozio consecutivo il 22 di febbraio. Il ritardo 
sarebbe dunque di 24 mesi circa. Sulla Terra esso è alquanto più breve, come si 
conviene alla minor lunghezza delle stagioni. 
213. Osservazioni di Lockyer e di Lassell nel 1862. Nel 1862 il progressivo 
decremento della macchia nevosa australe non fu meno manifesto che nel 1877. Il 
22 luglio, cioè quaranta giorni prima del solstizio australe di Marte (che nel 1862 
accadde il 1° di settembre) Lord Rosse fece un disegno del pianeta, dove l’ ampiezza 
della calotta nevosa australe non è meno di 36°. La legge del suo consecutivo decre- 
mento è dato dalle due tabelle seguenti, che ne offrono i diametri tratti dai disegni 
di Lockyer e di Lassell. 
a) Serie di Lockyer: 
Giorni |Diametro Giorni Diametro 
Data, 1862 dal solstizio |della neve| Data, 1862 dal solstizio |della neve 
australe australe australe australe 
settembre 17 @ + 17 189,0 ottobre 3a + 83 920 
» 17 db + 17 138 » SRO + 33 8, 8 
» 23 4 +— 23 10, 0 » 3 € + 33 10, 0 
» 23 Db + 23 ID, © » 9 + 39 ML 0 
» 23 € + 23 N29 » ll + dl 8, 4 
» 23 d + 23 ML, & » 15 @ + 45 To 3 
» 29 a + 25 10, 0 » 15 d + 45 6, 8 
» 29 Db + 25 9,3 » 18 + 48 7, © 
- 
b) Serie di Lassell: 
Giorni Diametro Giorni | Diametro 
Data, 1862 dal solstizio |della neve| Data, 1862 dal solstizio |della neve 
australe australe australe australe 
settembre 13 + 13 209,0 ottobre 21 + 51 89,6 
» 20 + 20 14, 5 » 23 + 53 CIPRO 
» 22 + 22 8510 » 25 + 55 8, 0 
» 24 + 24 6, 0 » 27 + 57 82 
» 25 + 25 ui; Il novembre 4 tl 65 8,0 
» 27 + 217 Sb 3 » 5 + 66 OM 
» 29 + 29 10, 4 » 15 + "76 To I 
ottobre 11 + 41 To 6 » N97} + 78 > 
» 13 + 43 10, 6 » 18 + 79 cb, 2 
» 15 + 45 9, 4 » 22, + 88 O, dl 
» 7 + 41 9, 1 dicembre 8 + 99 Vo © 
» 18 + 48 O, 3 » Iii +102 900 
Queste due serie si accordano tanto bene fra di loro, quanto si può aspettare in simil 
materia e indicano una diminuzione analoga a quella ch’ ebbe luogo nel 1877. La 
CLASSE DI SCIENZE FISICHE ecc. — MeMmorIE — Voc. II.° 52 
