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è senza dubbio assai più lento. Ciò consta non solo dall’ ispezione diretta e dall’ 0s- 
servazione qui sopra riferita S 229: ma in modo anche numericamente dimostra- 
tivo risulta dalle osservazioni, che il prof. Zòllner ha fatto sulla legge che regola 
le variazioni dell’ intensità luminosa totale di Marte dipendentemente dalla sua fase. 
Egli ha trovato, che a partir dall’opposizione la luce di Marte per causa della 
fase decresce con proporzione assai più rapida che non quella della Luna per fasi 
di eguale ampiezza (‘). Volendo con Zòllner spiegare questo fatto coll’assumere l’esi- 
stenza di asperità alla superficie di Marte, converrebbe supporre i fianchi di quelle 
prominenze inclinati di 76° sull’ orizzonte, come l’autore stesso ha calcolato; ammet- 
tere cioè che il pianeta sia ispido di acute punte; ed è ancora a dubitare, se con ciò si 
giungerebbe allo scopo desiderato. La vera causa del fenomeno sta nella strettissima 
zona perimetrale luminosa prodotta dall'atmosfera di Marte: zona che già per una 
fase pochissimo diversa dalla piena illuminazione viene a scomparire totalmente o 
quasi totalmente su metà del contorno del disco, e produce così una forte e subita 
diminuzione nella somma totale della luce emanata dal pianeta. 
231. Diversa visibilità delle macchie nelle diverse distanze dal lembo. Il de- 
crescere di questa visibilità dal centro agli orli, e la conclusione che se ne trae 
relativamente all’ esistenza su Marte di un’ atmosfera non assolutamente trasparente, 
sono cose notissime. Dalle mie osservazioni risulterebbe anche qui una notabile 
variabilità dell’effetto, corrispondente ad una pari variabilità nel grado di traspa- 
renza. Facendo astrazione dalla macchia polare e da tutte le regioni collocate al nord 
del Grande Diaframma, dove poco e male si poteva vedere, anche al centro del disco: 
considerando quindi soltanto la regione delle grandi macchie, e specialmente il Mare 
Eritreo, il Lago del Sole e la zona dei mari mediterranei, trovo che generalmente 
ad un quinto del raggio del disco, ciò che corrisponde alla distanza di 53° dal 
punto centrale, o dal polo dell’emisfero visibile. Negli ultimi di settembre tuttavia 
questo limito è stato superato, specialmente per il Lago del Sole, il quale ho 
potuto scoprire per la prima volta il 20 settembre, quando aveva già oltrepassato 
il meridiano centrale di 63°, e il 1° ottobre, quando mancavano 61° a raggiungerlo. 
I disegni da me fatti durante l'ottobre abbracciano sull’ equatore da 120° a 130° 
di longitudine, ciò che indica, esser allora stati ancora riconoscibili oggetti distanti 
di 60° o 65° dal polo dell’ emisfero visibile. L’aver riconosciuto i limiti australi di 
Thyle II il 21 ottobre indica, che in quel giorno si potevano scoprire cose nuove 
alla distanza di 55° dal centro. Ma non mi è mai riuscito di poter seguire a vedere 
le macchie oscure fin proprio al lembo, come alcuno attesta d’ aver fatto. Bensì 
durante l'ottobre, essendo già forte la fase oscura (da 21° a 35°) ho potuto vedere 
prolungarsi i-limiti dei mari e delle terre fino al limite di essa. A cagione della 
forte obliquità con cui la superficie del pianeta è illuminata presso questi limiti, 
d'ombra, che altrimenti l’occhio non giungerebbe ad afferrare. Ad un complesso di 
tali circostanze io devo per esempio di aver potuto constatare il 20 ottobre (w=243°) 
(0) Photometrische Untersuchungen, p. 127. Lipsia, 1865. 
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