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243. Noteremo ancora, che nella zona fra il 10° e il 30° parallelo australe, che 
fu verticalmente percossa dal Sole durante le nostre osservazioni, non si manifestò 
niente di simile alle zone delle piogge e delle calme equatoriali terrestri, che sogliono 
accompagnare sui nostri mari il moto del Sole in declinazione. Quella zona anzi, 
durante la maggiore irradiazione solare, fu tutta intiera libera da nubi, ad eccezione 
di quei pochi intorbidamenti sul Mare Eritreo, di cui già si è parlato. Anche nel 1830 
e nel 1862 quelle latitudini furono quasi interamente libere, e gli oscuramenti eb- 
bero luogo soltanto sull’ Eritreo, o in immediata vicinanza di esso. Sembra dunque 
che il sistema generale della meteorazione atmosferica in Marte non abbia molta 
analogia con quellasdella Terra; e se bene ho inteso il senso delle mie e delle altrui 
osservazioni, pare che sia anche molto più semplice, e press’a poco come segue. 
Nelle epoche solstiziali un emisfero parrebbe tutto o quasi tutto consacrato all’eva- 
porazione, l’altro alla condensazione. Nelle epoche intermedie una zona di evapora- 
zione parrebbe limitata al sud e al nord da due zone o piuttosto calotte di con- 
densazione. Sulla larghezza di queste zone nelle varie stagioni poi deve influire non 
solo la declinazione del Sole, ma ancora la ripartizione delle terre e dei mari; le 
prime infatti sembrano favorire di preferenza lo stato nuvoloso, mentre ai secondi 
pare destinata maggior purezza di atmosfera, senza dubbio dipendentemente dalle 
cause che producono fenomeni analoghi sulla terra (‘). Ecco un altro argomento, su 
cui mi permetto di chiamare l’ attenzione degli osservatori: attenzione che dovrebbe 
esser continuata per quattro o cinque mesi prima e dopo ciascuna op posizione, onde 
poter seguire con continuità le vicende dei fenomeni. Ciò non presenta la difficoltà 
che alcuno potrebbe credere: osservazioni utili si possono fare anche quando il dia- 
metro apparente sia ridotto a 5” o 6”. Naturalmente è necessario profittare dei 
momenti, in cui l'atmosfera della Terra è molto tranquilla, ed impiegare obbiettivi 
di grande definizione, con amplificazioni non minori di 300 o 400 volte. 
SeziONnE VII. 
Delle macchie oscure, che sì osservano sulla superficie dì Marte. 
244. Le macchie oscure di Marte formano ciò, che sulla nostra carta si è 
distinto col nome di mari. Esse non sono isolate, ma comunicano tutte fra di loro 
per mezzo di striscie oscure più o meno visibili (i canalî o fiumi della nostra 
carta), avviluppando così il pianeta in una rete continua, e lasciando in mezzo a 
loro gli spazî chiari sotto forma di altrettante isole. La delimitazione fra le macchie 
oscure e gli spazî luminosi è quasi da per tutto una linea precisa: soltanto per eccezione 
in pochissimi luoghi del pianeta il passaggio della piena luce alla forte ombra si 
fa per gradi, e questi casi saranno più sotto assoggettati ad esame speciale. L'intensità 
dell'ombra è molto varia nelle macchie oscure: grossolanamente parlando, essa pare 
aver qualche relazione colla latitudine areografica, e decrescere dall’Equatore verso i 
poli del pianeta. Questa legge almeno è con sufficiente evidenza osservata nell'emisfero 
(1) È noto che i naviganti spesso riconoscono le isole in grandissima lontananza pet le nubi 0 
per le nebbie che sopra vi stanno. 
