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Perciò anche dopo tutte le accennate diminuzioni, il 5 settembre 1877 il Sole avrebbe 
dovuto apparire nello specchio convesso formato dai mari di Marte con una intensità 
uguale a n di « Aurigae, e quindi come una bella stella di 3* grandezza. 
253. Si vede, che la questione non è tale, da esser passata sotto silenzio. Una 
stella di 3* grandezza nel mezzo del Mare Cimmerio o del Mare Eritreo non man- 
cherebbe di rendersi sensibile, malgrado 1’ influsso incontestabile, che la luce del 
disco circostante deve esercitare sulla visibilità. Ma non è probabile, che i mari di 
Marte siano tanto tranquilli da formare una immagine netta, come quella che qui 
si è supposto. L'esistenza di venti sembra provata da qualche osservazione ($ 102) 
già riferita. Un increspamento anche lievissimo della superficie scioglierà l’ immagine 
unica in una infinità di piccole immagini. Ora egli è vero, che la somma delle loro 
intensità luminose non riuscirà per questo molto differente dall'immagine unica: ma 
quella somma sarà dispersa scpra un largo spazio, di cui l’ estensione dipenderà dalla 
forma delle onde e dalla pendenza dei loro fianchi. La formazione di creste molto 
forti e molto ripide distruggerebbe affatto ogni immagine. Allora non è più inve- 
rosimile, che la specie di nebulosa così formata, la cui luce totale è in ogni caso 
una piccola frazione di quella del disco, passi inosservata allo spettatore. Ciò sarebbe 
ancora meno inverosimile, se si ammettesse nel liquido costituente i mari di Marte 
un potere refringente molto minore di quello dell’acqua. Ma sembra che tali liquidi 
siano molto rari in natura. Aggiungerò da ultimo che la presente questione è stata 
discussa già dal professore Phillips (*), il quale, pur dubitando dell’ esistenza dei 
mari di Marte, ron sembra credere, che dalla assenza di ogni traccia di riflessione 
dei raggi solari alla loro superficie si possa trarre contro quell’ esistenza un argo- 
mento decisivo. 
SezIONE VIII. 
Sopra le terre oscure, o regioni di mezza tinta esistenti alla superficie di Marte. 
254. Nel cap. III di questo lavoro abbiamo fatto menzione di alcuni spazî 
che spiccano in mezzo ai mari di Marte con tinta più chiara di questi e tuttavia 
notabilmente più oscura che quella delle terre vicine. Queste sono: prima la parte 
occidentale d’ Ausonia co’ suoi rami Enotria e Japigia ed il Golfo Triangolare che 
sta in mezzo: poi nel Mare Eritreo le terre di Noé, di Deucalione, di Pirra, di 
Proteo e di Ogige: da ultimo l’Atlantide II nel Mare Cimmerio, e fra il Cimmerio 
e il Tirreno la parte più stretta o il collo della penisola Esperia. Probabilmente 
bisogna aggiungere a questi l’ estremità occidentale del Chersoneso fra il Golfo di 
Prometeo e 1’ Ruripo, e 1’ estremità boreale del Promontorio d’ Osiride fra il Nilo e 
la parte più larga del Nepente. Qual è la natura di questi spazî ? 
255. Se si riguardano le macchie di Marte come semplici colorazioni di un 
suolo solido, tale varietà di tinte non domanda alcuna particolare spiegazione. Il 
regno minerale, ed anche, volendo, il vegetale possono offrire tutte le gradazioni di 
(1) Proceedings of the Royal Sociely vol. XII, p. 485. 
