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pronunziar nulla, prima perchè i vetri del nostro obbiettivo colorano i raggi in verde, 
secondo perchè il mio occhio essendo fortemente affetto da daltonismo, non distingue 
bene le gradazioni delle tinte rosse e verdi. L'aspetto generale del pianeta per me 
non fu quasi altro che quello di un chiaroscuro eseguito con inchiostro di China sopra 
un fondo generale luminoso di color mattone di cottura più o meno avanzata. Il Grande 
Diaframma forma, riguardo al colore, una linea di separazione molto, notevole, ad 
ostro del medesimo le tiute essendo generalmente assai più cariche. Nella Tavola V 
ho cercato di dar qualche idea della cosa, ma convien pur confessare, che (per colpa 
mia, non dell'artista) quelle figure, per quanto concerne la colorazione, sono molto 
imperfette. 
262. Riguardo al maggiore o minore splendore delle terre è difficile pronunziare 
qualche cosa di assoluto: perchè spesso sono coperte da veli più o meno densi, che 
ne accrescon la luce. Questi veli mi pare che si disciolgano o almeno diventino più 
rari quando il Sole culmina alla massima altezza sopra una data località; nel qual 
caso credo d’aver notato che lo splendore della regione. considerata sia il minimo 
possibile, il suo colore meno bianco e più vicino a quello del mattone cotto. L’ Ellade 
ha mostrato tali variazioni di colore a più riprese, come si è indicato a suo luogo. 
Anche tutta la zona delle terre equatoriali, che dal settembre al dicembre 1877 era 
sempre stata luminosissima (specialmente lungo il.Grande Diaframma), nel febbraio 
e nel marzo 1878 riscaldò la sua tinta e nel medesimo tempo (salvo che nel centro. 
di Chryse) affievolì la sua luce. Mentre 1 Ellade in settembre e ottobre 1877 era 
sempre stata molto meno luminosa di Aeria, di Arabia e di Chryse, al principio di 
marzo 1878 la proporzione s’invertì nel modo più manifesto. Credo che di questo 
si possa assegnar ragione, notando, che al principio di marzo Aeria, Arabia e Chryse 
erano affatto scoperte da veli nebulosi, e lasciavan vedere tutti i loro canali: mentre 
in settembre ed in ottobre eran sepolte sotto un velo quasi impenetrabile, che nulla 
lasciava trapelare alla vista. Al contrario 1° Ellade, che il 12 ottobre era scoperta al 
punto da lasciar vedere l’Alfeo onde è bipartita, più tardi apparve sempre come un 
disco brillante, talvolta luminoso al punto, da imitare la macchia nevosa: ciò che non 
so meglio spiegare, che coll’ammettere su di essa un forte velo di nebbia. 
263. Si capisce, come tali vicende rendano quasi impossibile il dare alle diverse 
regioni la proporzione conveniente di tinta, anche astraendo dal colore. In generale 
nella Tavola V mi son attenuto alle proporzioni osservate nei mesi di settembre e di 
ottobre, diminuendo però la chiarezza della zona equatoriale, onde tener conto del 
suo vero stato quale si osservò in febbraio ed in marzo. Ma tutto questo è ancor 
meno che un tentativo grossolano. La vera colorazione di Marte dovrà esser oggetto 
di studî speciali per parte di osservatori più abili di me in questa materia, e non 
potrà esser ben conosciuta, se non quando si sapranno meglio apprezzare gli effetti 
delle variazioni apparenti prodotti dalle precipitazioni meteoriche. Raccomando spe- 
cialmente lo studio della Memnonia, la cuì chiarezza ho trovato eccezionale in qua- 
lunque circostanza, e quello delle regioni contigue al Lago Tritone, dove mi è parso 
scorgere un breve tratto non meno bianco che la neve polare ($ 161). 
