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Spesso occorre di osservare che diversi granuli di augite quantunque tra loro se- 
parati dal feldispato triclino, sono tra loro orientati in maniera da far sembrare che 
essi appartengano ad uno stesso individuo cristallino. Ciò che rende veramente inte- 
ressante la diabase di Mosso è l’intensità del pleocroismo di ‘cui è dotata l’augite. 
Questo pleocroismo è orientato in modo che sono rossi i raggi che vibrano nella 
direzione dell’ortodiagonale, e di un colore verde pallido quelli che vibrano nella 
direzione dei due assi di elasticità compresi nel piano di simmetria. Fa notare il 
Rosenbusch \che questo pleocroismo frequente nell’augite delle trachiti e delle andesiti 
è assai raro nei pirosseni delle roccie più antiche. 
L’augite contiene interposti dei microliti di apatite e dei granuli irregolari di 
magnetite; come il feldispato essa non presenta traccie di decomposizione. 
L’olivina è in granuli cristallini compenetrati più frequentemente nell’augite 
che nel feldispato. Non manifesta alcun indizio di passaggio al serpentino. 
Nulla di interessante si rileva nei pochi cristalli di mica magnesifera ed in quelli 
ancora più rari di orniblenda, i 
A motivo della struttura microcristallina della roccia è cosa assai difficile il 
separare meccanicamente i minerali che la compongono. Senza usare istrumenti di 
ferro, ridussi in polvere minutissima alcuni frammenti della roccia e separai ripetuta- 
mente nella polvere ottenuta la parte attirabile dalla calamita, la quale ammonta 
presso a poco all’uno per cento della roccia. Osservata però al microscopio questa 
polvere risultò non pura a segno da poterne eseguire un’analisi, i cui risultati po- 
tessero darci una idea precisa della composizione della magnetite. Immersi ripetuta- 
mente la polvere in una soluzione di solfato di rame per osservare se in essa con- 
tenevasi traccie di ferro allo stato metallico; il risultato fu negativo. Questa osser- 
vazione non dovrebbe mai ammettersi nello studio delle roccie per non correre il 
pericolo di lasciar sfuggire il ferro nativo, il quale, oltrechè nei basalti e nelle do- 
leriti, può riscontrarsi anche nelle roccie dioritiche, nei serpentini ed in generale nelle 
pietre verdi. Riducendo in polvere finissima dei cristalli di magnetite fu osservato 
che essi qualche volta contengono un nucleo di ferro metallico, e ciò accade non 
raramente nelle roccie nelle quali alla magnetite è associata l’olivina. 
La diabase di Mosso ridotta in polvere e trattata con acido cloridrico concen- 
trato si decompone facilmente in parte con. separazione di silice fioccosa, proveniente 
dalla decomposizione dell’olivina. Nei saggi che ho eseguito per conoscere la propor- 
zione delle sostanze decomposte dall’acido, trattai il residuo insolubile con una solu- 
zione bollente di carbonato sodico per esportare la silice isolata per l’azione dell’acido. 
La roccia così cimentata perde in media il 25 per cento del proprio peso, e questa 
perdita è prodotta dalla scomposizione completa della olivina, della magnetite, del- 
l’apatite e dalla decomposizione parziale dell’ augite. Per giudicare approssimativa- 
mente della proporzione di olivina contenuta nella roccia ho determinato la quantità 
di magnesia che si trovava nella parte della roccia solubile nell’acido cloridrico. Nella 
soluzione acida ottenuta con grammi 3,485 di diabase ho ottenuto grammi 0,1517 
di ossido magnesiaco, quantità corrispondente a 4,35 per cento della quantità di roccia 
impiegata. Ritenendo ora che questa quantità di magnesia derivi se non in tutto 
almeno in massima parte dall’olivina, sì viene a conchiudere che questo minerale 
