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Teorica dei Soffioni boraciferi della Toscana. 
Memoria del prof. EMILIO BECHI 
approvata per la stampa negli Atti dell’ Accademia 
nella seduta del 5 maggio 1878. 
Hypotheses non fingo. 
NEWTON. 
I Soffioni boraciferi della Toscana furono sempre oggetto di studio d' illustri 
scienziati; imperciocchè la contemplazione di sì alto e importante fenomeno destava 
vaghezza di conoscerne la causa, e di darne giusta spiegazione. Ma nel volere con 
troppa fidanza spiegare il fenomeno con speculazioni teoriche, non cimentate alla fede 
dell’ esperienza, vennero a creare un numero d’ipotesi, le quali aveano ingannevole 
sembianza di vero. Per la qual cosa essendo oramai da molti illustri personaggi, 
molto sopra questa materia discorso, ed essendo note le ingegnose ipotesi in diversi 
tempi da essi mandate fuori, non accade che io entri in lunga dicerìa, e solo ne dirò 
quel tanto che occorre per dimostrare la fallacia di esse. 
Non voglio però che alcuno creda aver io presunzione di farmi censore indisereto 
delle altrui dotte fatiche, o dispensatore di disinganni con sottigliezze di disputa; im- 
perciocchè è solo mio intendimento far conoscere una scoperta da me fatta, la quale 
dà compimento agli studî dell’acido borico, nel tempo stesso che ci fornisce la vera 
spiegazione dell'origine dei Soffioni boraciferi. 
È ben nota l’ingegnosa ipotesi, che messe fuori l'illustre Dumas. Supponeva il 
celebre scienziato che in una certa profondità della terra si trovasse una massa di 
solfuro di boro, la quale per il contatto dell’acqua desse origine all’ acido borico e al 
solfuro idrico, che si trova nei Soffioni. 
Tale ipotesi veniva accettata dal Payen, il quale non trovando acido borico nei 
bollenti vapori dei Soffioni, ammetteva pure col Ridolfi, che le pareti dei condotti dei 
Soffioni fossero rivestite di tale acido, onde l’acqua dei lagoni cadendovi per il pro- 
prio peso, e venendo ributtata fuori dai vapori, sciogliesse nello strisciamento una 
certa quantità di acido borico. Ma svanì tale ipotesi allorchè lo Schmidt trovava nelle 
acque condensate dei bollenti vapori acido borico, comecchè in piccolissima dose. 
Il sig. Bolley immaginò che la formazione dell’ acido borico movesse dalla rea- 
zione del cloruro di ammonio sul borato di soda: per la qual cosa ammetteva che 
sì trovasse nelle viscere della terra uno strato di borato di soda e di cloruro di 
