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ristringendomi ai fatti, dirò, che per via di tale sperienza potei conoscere, che se l’acido 
borico dei Soffioni si originasse dalla boracite, tenendo conto della facilità di sua 
scomposizione, se ne dovrebbe trovare nei vapori almeno dieci volte più di quello che 
sì trova presentemente. 
Ma anche il borato di calce, di cui avevo supposto l’esistenza nelle viscere 
della terra, lascia assai facilmente sfumar via l’acido borico. Di fatti avendo cimen- 
tato la bechilite nello stesso modo della boracite col Soffione artificiale, mi venne 
via una quantità di acido borico molto maggiore di quello che incontrasi nei Soffioni 
boraciferi. 
Tali osservazioni, che sembrano a prima giunta così semplici, e di sì poco mo- 
mento, erano per me di gran valore: imperocchè bisognava, a parer mio, in sì delicato 
studio osservare tutto con tutta diligenza, ed usare tutta la perspicacia per ben di- 
scernere il vero dal falso: di modo che feci un gran numero di altre sperienze, che 
tralascio di raccontare per isfuggire lunghezza, le quali mi confermavano sempre 
più non doversi attribuire l’origine dell’acido borico al borato di calce, e molto meno 
al borato di magnesia. Intanto le prove che incominciai sui borosilicati mi davano ra- 
gione di credere che meglio corrispondevano a ciò che vedesi nei Soffioni; poichè 
scomponendosi adagio adagio davano quella giusta dose di acido borico, che per 
appunto trovasi nei bollenti vapori dei Soffioni, la quale è così piccola da farne du- 
bitare la sua esistenza a chi non li esamina sottilmente. 
Confermandomi però sempre nel mio proposito di non voler dar fede a speculazioni 
teoriche, ma soltanto a quello che mi avessero dato i fatti, mi messi in testa di non 
lambiccarmi il cervello con nuove ipotesi, e di ricercare la roccia boracigena, la quale 
doveva trovarsi. E benchè verso le rocce, dove sbucano i Soffioni, aguzzassi le ciglia 
Come il vecchio sartor fa nella cruna, 
per vedere, se nei burroni scoscesi, e nelle più profonde trapanazioni, apparisse 
qualche traccia di boracite, o di altro minerale simile, non mi fu possibile trovarlo: 
onde tengo fermissima opinione che nel terreno di sedimento dei Soffioni non ci sia 
boracite per deposito di antichi mari, e non vi sia nè pure altro minerale impor- 
tante, che dia origine all’acido borico. 
Le rocce ofiolitiche, molto sparse in tutta l’Italia, formano nel littorale marem- 
mano una serie di gruppi con una certa regolare successione; onde essa serie fu 
nominata catena ofiolitica del littorale. Tali rocce hanno forma e caratteri eruttivi, 
e sono ben distinte dalle rocce di sedimento, da cui emergono in grandissime masse 
a guisa d’isole, formando montagne a foggia di cupole. Non c’è dubbio che non 
sieno posteriori alla formazione dell’eocene: e le compenetrazioni, gli sconvolgimenti, 
le perturbazioni, le trasformazioni, o come meglio piace dire i metamorfismi, indotti 
nei terreni circostanti, ci danno l’idea d’ esser venute fuori con fenomeni grandiosi 
e sotterranei, comecchè eruttate in diverse epoche. La più antica di tali rocce è il 
serpentino diallagico, di colore verde cupo, nella cui pasta sono qua e là sparse molte 
laminette scure di diallagio. L'altra roccia di più moderna formazione, differente 
anche per il colore, soventi volte traversa il serpentino antico, o comparisce in vici- 
nanza di esso: onde la distinzione che se ne fece in serpentini antichi, e in serpentini 
