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moderni. Ricordo a bello studio questa divisione principale, e passo sotto silenzio qual- 
siasi descrizione intorno le diverse rocce serpentinose, che costituiscono la serie antica 
e moderna, come quelle che furono studiate, descritte e illustrate, specialmente dai 
professori Savi e Meneghini. 
È noto come i Soffioni si trovino disposti sopra una linea, che corre parallela- 
mente all’asse della catena ofiolitica ; e, comecchè appariscano in rocce eoceniche, 
mioceniche e plioceniche, trovansi sempre in vicinanza delle grandi e potenti masse 
dei serpentini. Il che dà a credere fermamente avere l’eruzione dei bollenti vapori 
un’intima attinenza con tali rocce plutoniche, i quali apronsi il cammino dagli strati 
di sedimento, quando non trovano più facile uscita dalle rocce eruttive ('). 
Tornato a studiare i lagoni, e confermandomi ogni giorno più nell’idea della 
loro attenenza, e della strettissima connessione con le rocce eruttive, pensai di ricer- 
care sottilmente, se da esse rocce prendesse origine l’acido borico, comecchè nessuno 
avesse mai supposto, non che pensato, all’ esistenza del boro tra i componenti del 
serpentino. Gli è vero che negli anni passati trovai cristallini di datolite nella calco- 
sina di Montecatini (°); ma come possa essere avvenuta tal formazione; come possa 
per appunto trovarsi la datolite in quella borsa del minerale cuprifero, dirò quanto 
occorre a suo luogo. 
Presi dunque il serpentino, che trovasi all’ottavo piano della miniera di Monteca- 
tini, ed esaminatolo accuratamente, trovai che conteneva doro. Cimentai allora le rocce 
del settimo, sesto, quinto, quarto e terzo piano di essa miniera, ed in tutte queste 
rocce trovai egualmente boro. Presi allora il serpentino di antica eruzione, ed in tal 
roccia pure trovai boro: di modo che potei conoscere come vi esisteva più boro in un 
chilogrammo di serpentino moderno, che in 10,000 chilogrammi di acqua marina. Così 
che ardisco dire, che soltanto il serpentino della miniera di Montecatini, avuto riguar- 
do alla massa che costituisce il monte di Caporciano, formerebbe da sè solo una richis- 
sima miniera di acido borico. Secondo le. mie ricerche sembra che l’acido borico nella 
roccia serpentinosa vi sia in istato di borosilicato di magnesia. 
Ma prima di andare più avanti col mio ragionamento, reputo necessario il ri- 
chiamare alla memoria un fatto da me notato fin dal 1862 (*), cioè l’esistenza della 
materia organica nei gabbri rossi, e come essa materia contenga una quantità di 
azoto, di 0,10 millesimi, o in quel torno, il quale nella distillazione della roccia. si 
trasforma in ammoniaca. Oltre a ciò debbo ricordare, che i serpentini sogliono conte- 
nere masse e noccioli di solfuri di rame e di ferro: ed aggiungerò ancora che quei ser- 
pentini, i quali sembrano affatto affatto sterili, e non vi si vede sostanza metallica, 
ad occhio nudo, contengono qualche venuzza, o qualche granellino, specialmente di pirite. 
Richiamate alla memoria tali cose, che io reputava necessario il ricordare per 
fermare a suo tempo su di esse l’attenzione, passo adesso a descrivere un’esperienza, 
che tengo per importantissima. 
(!) Ved. Bechi, Etude sur la formation des Soffioni boracifères, et sur une nouvelle méthode pra= 
tiquée en Toscane, pour en eatraire Vacide borique. Bullet. de la Sociét. de l’ind. minéral. Tom. III, p.330. 
(2) Ved. Bechi, loc. cit. Étude sur la formation des Soffioni ecc. 
(%) Ved. Bechi, Sulla formazione dell’ammoniaca nell'arrostitura dei minerali, ecc. 
