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Il diametro di Urano. 
Nota del prof. E. MILLOSEVICH 
approvata per la stampa negli Atti dell’ Accademia, 
nella seduta del 2 dicembre 1883. 
È noto che nel marzo del 1781 W. Herschel assicuravasi per la prima volta 
che Urano era astro mobile e di disco sensibile: le osservazioni anteriori al 1781 
vennero fatte da più d’un astronomo senza alcun sospetto che la stella osservata fosse 
un pianeta. 
Pochi astronomi misurarono il diametro di Urano durante il secolo, che è di 
già trascorso dal 1781, e però non sono numerose le misure che possediamo: ciò 
devesi attribuire alla impossibilità con piccoli cannocchiali di bene misurare tale co- 
stante, ed alla difficoltà che incontrasi, anche possedendo strumenti, che possano 
sopportare ingrandimenti ragguardevoli. 
Si insinuano in misure di questo genere errori sistematici e di carattere sub- 
biettivo, i quali sono variabili mutando le condizioni dell’ osservazione, fra le quali 
hanno importanza capitale lo stato dell’aria, l'ingrandimento ed anche il sistema 
di illuminazione. 
L’uso de’ diversi micrometri è un altro elemento, che concorre a rendere diversi 
i risultati, giacchè ad es. non sono dello stesso ordine le osservazioni che possono 
farsi col micrometro filare e con quello a sdoppiamento di immagini. 
L'intensità luminosa per i pianeti interiori e la fase difficultano le misure; la 
piccola ampiezza angolare per Urano e Nettuno fa sì che un tenue errore venga ad 
essere parte notevole del tutto, e questo errore poi viene moltiplicato per un grosso 
coefficiente nella riduzione all’unità di distanza. 
Aggiungasi poi (vedi A. Safarik, A. N. 2505) che Urano potrebbe essere schiac- 
ciato ai poli e rigonfio all’equatore ed apparire ora circolare, ora ellittico. Ed in 
vero, supposto l’asse trasportantesi lungo l’orbita di Urano parallelo a sè stesso ed 
adagiato all’incirca sul piano dell’eclittica, quando noi ci troviamo nel prolunga- 
mento di quello dovremmo vedere Urano circolare, a quella guisa che un occhio col- 
locato lungo l’asse terrestre vedrebbe la terra circolare; ed all’incontro se l’asse 
di rotazione di Urano ci si colloca di fronte dovremmo veder il pianeta ellittico, 
come succederebbe ad un osservatore che guardasse la terra collocandosi nel piano 
dell’ equatore. 
Se l’equatore uranico coincide col piano medio dei satelliti, l’asse di rotazione 
deve appunto coincidere ‘all’incirca coll’eclittica. 
Quando la terra quindi sì trovi vicina ai nodi delle orbite dei satelliti dovremmo 
(nella fatta ipotesi) essere nella condizione della misura assoluta dello schiacciamento 
