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(a—d). Ciò avviene appunto in questi anni, e però dovrebbesi avere per risultato 
della fisura del pianeta quanto segue: 
1881 = m (essendo m due o tre anni): ellittico 
1860 — m : circolare 
1889 Tm : ellittico 
1818t-m : circolare 
797 Em : ellittico 
17760=m : circolare 
Tutto ciò che dissi finora serve a spiegare i diversi valori ottenuti nelle misure 
in discorso, e giustifica la incertezza relativa in cui ci troviamo sul valore assoluto 
del diametro di Urano e sulla esistenza o no d’uno schiacciamento misurabile. 
Così ad es. Midler con serie, che sono nelle medie ben concordanti, assegna, 
come vedremo, i valori degli assi nelle misure del diametro di Urano, e l’orienta- 
mento di questi rispetto al circolo orario, mentre le osservazioni posteriori esclusero 
que’ valori o almeno li resero problematici e lasciarono concepire la difficoltà di as- 
segnare uno schiacciamento qualunque ad Urano. 
Ignari, come siamo, della posizione dell'equatore di Urano, mancandoci ogni 
indizio ottico per assegnare la rotazione del pianeta, resta agli astronomi lo spediente 
di misurare metodicamente i singoli diametri di Urano a partire per es. dal punto 
nord di 15°in 15° fino a ritornare sul diametro coincidente col circolo orario: tali 
misure, se compiute durante la stessa opposizione, possono ritenersi come simultanee; 
in tal caso si può facilmente calcolare il valore degli assi e il loro orientamento 
rispetto al circolo orario. 
Si può ancora fare l’ipotesi che l’equatore di Urano coincida col piano medio 
dei satelliti e controllare l’ipotesi coll’ osservazione. 
La misura dei diametri in questione non ha bisogno di alcuna speciale corre- 
zione astronomica, quando sia eseguita a dovere quella, già poco influente, dipendente 
dalla temperatura (per il valore del passo della vite del micrometro) e dallo spes- 
sore del filo, se si usa il micrometro filare. Nessuna correzione sensibile spetta per 
fase. Una correzione per la rifrazione, che trasforma in curva ovale prossima all’ el- 
lisse la curva circolare del pianeta è dell'ordine delle trascurabili. Ed in vero per 
un’altezza di 10° tale correzione nel suo valore massimo (diametro verticale) è 0,03 
e per un’altezza di 30° è 0,004. 1 
Detto poi A il diametro misurato ed R la distanza di Urano dalla terra, il 
valore A; all’unità di distanza è: 
Aj=A.R e quindi dAj=dA.R+dR.A, 
cioè un errore dA nella misura diventa 19dA all’unità di distanza; è poi general- 
mente trascurabile invece un errore dR.A, e d’altronde facilmente correggibile. 
Misurarono o stimarono il diametro di Urano: W. Herschel; Maskelyne; Lexell; 
Arago; Lamont; Bruhns; Engelmann; Encke; Galle; Màîdler; Main; Zòllner; Las- 
sel; Marth ; Vogel; Kaiser; Doberck; Safarik; Schiaparelli; W. Meyer; Washington 
(str. merid.); Greenwich (str. merid.). 
Nei volumi di Washington non ho trovato (almeno in quelli che ho consultato) 
