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diventate più piccole. Inoltre si vedono le cellule vitelline come sospinte indietro e 
verso la volta della cavità di segmentazione, la quale diventa sempre più bassa e il 
cui pavimento assume superficie sferica. Pensando ancora che le cellule protopla- 
smatiche sono molto più attive delle vitelline e che rapidamente si moltiplicano, 
acquistiamo la certezza del loro movimento, che pur direttamente non si può osservare. 
E d'altra parte è molto improbabile che le cellule vitelline così d’un tratto 
assumano i caratteri delle protoplasmatiche, e che rapidamente si dividano e suddi- 
vidano, mentre di rado mostrano figure cariocinetiche. 
I caratteri distintivi delle due specie di cellule sono indicati nelle figure, e 
servono sempre a riconoscerle a colpo d’occhio. 
In questo primo stadio si manifesta già tutto il processo di gastrulazione. Essa 
è prodotta da una espansione dello strato protoplasmatico primitivo (tetto della cavità 
di segmentazione) e da una deformazione, in gran parte passiva, della massa vitel- 
lina che tende ad essere invaginata. L'espansione dello strato protoplasmatico è in 
parte superficiale (epibolia), in massima parte interna. Quest’ultima si determina in 
tre momenti: 1° introflessione della superficie e ripiegamento interno dello strato; 
2° diretta penetrazione delle sue cellule per un tratto al davanti del solco falciforme; 
3° movimenti ameboidi (molto probabili) delle cellule protoplasmatiche. 
Tutti questi momenti del processo di gastrulazione dipendono evidentemente 
dall’ ineguale natura degli elementi della blastula. Nell’axolotl nessuno di essi può 
esser escluso; epperò qui si conciliano le disparate opinioni che furono causa di 
controversie fra quelli che studiarono lo sviluppo degli anfibî e specialmente degli 
anuri. Riandando la letteratura di questo argomento si vede che, negli anuri, la 
gastrulazione si inizia essenzialmente nello stesso modo. 
E fors’anche nel tritone, oltre la semplice invaginazione (Scott e Osborn, Hertwig), 
hanno qualche parte la diretta penetrazione e i movimenti ameboidi delle cellule 
protoplasmatiche. i 
Il tratto P dove si opera la diretta penetrazione di cellule protoplasmatiche ha 
una grande importanza comparativa, poichè, prescindendo ora da ogni considera- 
zione di omologia, pei suoi rapporti colla genesi dei foglietti embrionali, corrisponde 
alla linea primitiva dei sauropsidi e dei mammiferi. 
Secondo Stricker (') e Romiti (°), in alcuni anuri, già fin nello stadio di blastala, 
al davanti del luogo dove poi si formerà il solco falciforme, trovasi un grosso strato 
di cellule protoplasmatiche, che si continua col tetto della cavità di segmentazione. 
Questo strato corrisponde evidentemente al tratto P dell’axolotl. 
Questo tratto è anche più sviluppato del solito in quei casi in cui la segmen- 
tazione non si estende a tutta la massa vitellina, in cui cioè si ha un passaggio 
alla forma meroblastica. Le fig. 8, 9 e 13 della tav. II rappresentano sezioni Ion- 
gitudinali di questi casi singolari. Nelle fig. 8 e 9, appartenenti alla stessa serie, 
si vede che il solco falciforme limita superiormente la massa vitellina non segmen- 
tata e contenente nuclei sparsi come il vitello bianco delle ova meroblastiche; e 
(') S. Stricker, Undersuchungen iber die ersten Anlagen in Batrachier-Eiern. Zeitschrift f. wiss. 
Zool., Bd. XI. 1861. 
(£) Romiti, Zur Entwickelung von Bufo cinereus. Zeitschr. f. wiss. Zool. Bd. XXIII. 
