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capo appena finita l’ispirazione: e rimane per un tempo più o meno lungo immo- 
bile da questa parte. 
Per misurare approssimativamente la quantità di sangue che si accumula nel 
torace, pensai che bastasse mettere una persona in equilibrio sulla bilancia , farle 
eseguire una serie di profonde inspirazioni e determinare in seguito, quale era il 
peso che bisognava levare in corrispondenza del torace per ristabilire l’equilibrio. 
Siccome questo metodo dei pesi era incomodo, pensai di mettere accanto al 
torace una boccia della capacità di mezzo litro, con un’ apertura sul fondo da cui 
partiva un tubo di gomma che piegavasi ad angolo retto in corrispondenza del fulero 
della bilancia nel punto E. Riempivo la boccia di acqua; quando la persona era bene 
in equilibrio, le dicevo di eseguire una o due inspirazioni: e poi aprivo il robinetto 
che chiudeva il tubo della boccia e lasciavo uscire la quantità di acqua che era 
necessaria perchè la bilancia non stesse più ferma dalla parte della testa. In questo 
modo si evitava l'inconveniente di toccare la bilancia e di comunicarle delle scosse 
per ristabilire 1’ equilibrio. Raccogliendo l’acqua in un cilindro graduato in centi- 
metri cubici, potevasi misurare approssimativamente quanto liquido fosse passato 
verso i polmoni. 
Fino dalle prime esperienze, notai: che quando facciamo una serie di profonde 
inspirazioni, pochi minuti dopo esserci coricati sulla bilancia, difficilmente questa 
ritorna a mettersi in equilibrio, anche se aspettiamo lungo tempo. La ragione di 
questo fatto deve attribuirsi ad una specie di inerzia, alla imperfetta elasticità, 
direi quasi ad uno stato di pastosità propria dei vasi sanguigni, perche essi non 
ritornano mai completamente al medesimo stato quando subiscono una distensione 
per una causa qualsiasi che li riempia di soverchio. 
T vasi della gamba si dilatano e si ingorgano lentamente per effetto della gravità, 
quando noi stiamo in posizione verticale; se dopo ci corichiamo si sgorgano incom- 
pletamente; vi è una quantità residua di sangue per cui si direbbe che sono inerti. 
Infatti quando per una causa nervosa, od un fatto meccanico, sopravviene una dimi- 
nuzione del loro contenuto, essi per elasticità propria non ritornano più allo stesso 
volume primitivo : il cuore e la pressione del sangue non li distendono più come 
prima. Noi dobbiamo ammettere che succeda il medesimo fatto anche nei polmoni 
dell’ animale vivo. 
Per evitare gli errori che potevano nascere in queste ricerche per lo sgorgarsi 
dei vasi sanguigni nelle gambe, quando facevo delle esperienze sul respiro, procuravo 
che la persona stesse prima almeno un'ora sulla bilancia in posizione orizzontale. 
Riferisco una di queste esperienze fatta il 15 febbraio. 
Giorgio M., inserviente del mio laboratorio, è un giovane robusto, nell’ età di 25 
anni, alto 1"62, pesa 61,500, capacità polmonare 3500°. Alle ore 2,15 si corica 
sulla bilancia e sonnecchia. Dopo un’ ora di riposo le gambe sembrano completa- 
mente sgorgate, perchè la bilancia sta lungamente in equilibrio oscillando regolar- 
mente secondo il ritmo del respiro. Alle ore 3,25 fa due profonde inspirazioni. 
Appena sono finite, la bilancia trabocca verso il capo. Apro la chiavetta della boccia 
per levare acqua da questa parte finchè la bilancia ritorni in equilibrio. Ne escono 
130°. La bilancia sta pochi secondi orizzontale e poi oscillando secondo il ritmo 
