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la Suberites domuncula, la cui simbiosi coi Paguri offre notevoli punti di somiglianza 
con quella delle Idractinie. Oltre che sui Gasteropodi morti, secondo Fischer (I, 
pag. 690) l'’Aydractinia vive pure su alcuni crostacei (Pisa Gibbsi). Nel Mediter- 
raneo questa forma riveste gli scogli, e, secondo quanto mi fu detto e potei constatare 
alla stazione zoologica di Napoli, non si trova sui Gasteropodi, contrariamente a 
quanto sostenne l'Allmann. Ricopre pure gli scogli marini di uno strato continuo 
anche l’/. polyclina Ag., che secondo molti autori andrebbe riunita alla specie pre- 
cedente. 
L'H. levispina Cart. è la prima in cui si sia riconosciuta la tendenza a di- 
struggere la conchiglia investita sino a sostituirla interamente con il tessuto chiti- 
nico proprio; ciò avviene però, secondo Carter, anche nella 7. echinata, quantunque 
lo Steinmann, e forse con ragione, neghi assolutamente questa sostituzione. 
Tra le fossili pure si hanno alcune forme che si limitano a ricoprire parti più 
o meno grandi della conchiglia, ed altre che aumentando immensamente in spessore, 
assumono forme strane, globose, lobate o ramose, che sempre però contengono un 
corpo estraneo attorno a cui cominciò dapprima a crescere e a svilupparsi la colonia. 
Ciò avviene non solo nelle Idractinidi, ma anche nelle Sphaeractinidae mesozoiche 
e nelle Stromatopore. 
Il fatto più interessante dell’/7. echizata, quando vive sui Gasteropodi, è la sim- 
biosi perfetta tra il Paguro che abita la conchiglia internamente e l’/ydractinia che 
la tappezza esternamente. 
L'Aydractinia infatti che sembra trovarsi bene col Paguro, temendo di essere 
abbandonata col crescere di questo, il quale non capendo più nella prima conchiglia 
andrebbe a cercarne un'altra, gli aumenta essa stessa lo spazio, prolungando la bocca 
della conchiglia e ingrandendola. Il Weissmann (fide Chun, I, pag. 275) ha osser- 
vato che gli zooidi spirali, che si trovano misti agli Idranti ed ai Blastostili tra i 
polipi che servono alla difesa della colonia, se ne stanno fermi e pendenti sul Pa- 
guro quando esso è fuori della conchiglia; ma quando il Paguro si ritira interna- 
mente, gli zooidi spirali cominciano il loro ufficio e si muovono e battono a destra 
e a sinistra, rapidamente. È quindi questo un caso di simbiosi perfetta, in quanto 
che l'Hydractinia è portata in giro dal Paguro, cambiando così spesso di luogo e 
forse anche approfittando degli avanzi del pasto del Paguro, e questo è difeso dagli 
zooidi spirali, che impediscono l'avvicinarsi di altri animali, che tentassero di  pe- 
netrare tra il granchio e la conchiglia. 
IV. 
Nomenclatura. 
Gli Idroidi di cui ci occupiamo son quelli che più tipicamente presentano il 
polimorfismo, cioè la diversità negli individui componenti la colonia. Prima di en- 
trare in particolari sulla natura di questi individui sarà utile dare una breve no- 
menclatura delle varie parti che compongono un Tdroide, limitandoci naturalmente a 
quelle che possono interessarci per il nostro studio sugli Idroidi fossili. 
