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La forma delle camere può essere diversissima: così se ne hanno delle irrego- 
larissime, come nelle Poractirnia (vedi fig. 7, pag. 42), di quelle invece assai più 
regolari, come nell'/dractinia (vedi fig. 4, pag. 30), ed altre ancora più regolari, per 
lo più ovali allungate, come nello scheletro basale delle Cyclactinia (vedi fig. 5, 
pag. 36). Queste camere possono avere il contorno integro oppure essere munite di 
aculei inferiormente; ciò deriva dal fatto, che la parte inferiore degli spazî interla- 
minari non è altro che la superficie esterna, quasi sempre munita di spine, esistente in 
precedenza, e sulla quale una seconda superficie si è formata posteriormente. Molto 
spesso dei canaletti sottili. per lo più isodiametrici (vedi fig. 5, pag. 36), talvolta 
invece muniti di strozzature (vedi fig. 3 B, pag. 28), pongono in comunicazione le ca- 
mere tra loro e colla superficie esterna. 
Le camere sono separate da pareti laterali talvolta irregolarmente disposte, talaltra 
invece allineate una sull'altra, anche per una lunghezza notevole. Queste divisioni 
sì chiamano pelastri radiali. Si ha pure assai spesso radialmente un ispessimento 
vero e proprio del calcare, che forma come delle colonne, che al microscopio si ve- 
dono più scure. Ciò avviene nelle Cyclactinia (vedi tav. III, fig. 1 e 2) e nelle Pora- 
ctinia (vedi fig. 7, pag. 42) a completo sviluppo. 
Le lamine calcaree non hanno disposizione regolare, più o meno concentrica, che 
nelle Cyelaclinia (vedi tav. III, fig. 1 a 8), del resto esse sono semplicemente dei 
setti, irregolari per forma e dimensione, che chiudono in alto le varie camere. Il 
calcare che forma queste lamine ed i pilastri ha in generale struttura fibrosa e tal- 
volta quasi raggiata. 
Oltre agli importantissimi caratteri che si desumono dalla interna struttura 
dello scheletro, altri ve ne sono, quasi del pari importanti, che si manifestano alla 
superficie, sia visibili ad occhio, sia mediante un ingrandimento non troppo forte. 
1. Granulosità. 
La superficie di un'/ydractinia non è mai interamente levigata. Essa è quasi 
Sempre più o meno granulosa, a granuli fittissimi e spesso anche assai rilevati. 
Quando le granulosità non sono nettamente visibili, la superficie è per lo meno sca- 
brosa e quasi sagrinata. 
Oltre le minute scabrosità si hanno poi delle protuberanze spesso assai rilevate, 
e tra queste distingueremo due tipi. Si trovano protuberanze per lo più coniche, spesso 
denticolate o seghettate, di varia altezza e dimensione, ma sempre imperforate in alto, 
quantunque vuote dentro e queste non sono che le colonne degli zooidi difensori della 
colonia dei quali già abbiamo parlato. 
Altre protuberanze, in generale assai più irregolari, sono sempre munite in alto 
di una apertura, da cui sporgeva uno zooidio. È chiaro che la diversità tra questi 
due tipi di protuberanze è grandissima, rappresentando esse zooidi di natura diversa e 
di funzioni fisiologiche differentissime. Diremo le prime spine o colonne degli zooidi 
difensori, le seconde protuberanze perforate. 
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