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vicine, o di aperture poste in più piani dello scheletro, e ciò per effetto della abra- 
sione e del consumo della superficie esterna. 
Le ramificazioni possono sorgere, come dicemmo, o sopra un aculeo del gastero- 
pode incrostato (tav. II, fig. 7) o sopra qualche sporgenza estranea, come un Balanus, 
o anche, benchè più raramente, indipendenti dal substrato. In molti. casì, per’ es. 
sui Murex, sono gli aculei del gasteropode che servono da base. Sui Balani di una 
Cassidaria giunti già ad un notevole sviluppo (tav. III, fig. 24), fissati là prima che 
l'idroide avesse invaso la conchiglia, questo depone rapidamente molto calcare, con 
lamine molto spesse, abbraccia, cinge da ogni lato il Balanus, lo soffoca e se ne serve 
come base di un ramo. Sopra alcune Zurri/ella interamente levigate invece i rami 
sorgono senza che nè ornamenti nè corpi estranei possano avervi dato origine (tav. II, 
fig. 2; tav. III, fig. 6). 
I rami, come già accennammo, sono da considerarsi come cilindri cavi, il cui 
lume più o meno regolare va diminuendo verso l'alto. Non si ha un accrescimento 
centrifugo indipendente, come negli Meterastridium triassici, poichè questi rami sono 
formati ed accresciuti dalle lamine della superficie, che si sollevano in alto e cir- 
condano gli strati precedenti come di tanti cilindri concentrici, connessi intimamente 
colle varie lamine concentriche della base (vedi fig. 6, pag. 37). 
Talvolta questi rami possono terminarsi in punta, talvolta invece esser. come 
troncati; ma a dimostrare che non si tratta di una rottura posteriore, come avviene 
in molti altri rami, si può osservare che sopra la porzione terminale pianeggiante si 
estende la medesima superficie granulosa del restante dello scheletro. 
La maggioranza dei rami nei miei esemplari è però purtroppo troncata, e non 
so quindi dire se sia più comune il fatto dei rami appuntati o dei rami a cima piana. 
È da notare che i rami possono avere la base a comune, ma in generale essi sono 
indipendenti l’uno dall'altro; non si ha poi quasi mai il caso di avere una dicotomia 
verso l’alto dei rami, che si mantengono sempre unici per tutto il loro percorso. 
I granuli della superficie sono minuti, fittissimi, tutti uguali tra loro, e quasi 
sempre nettamente distinti l’ uno dall'altro; gli spazi posti tra granulo e granulo 
sono minutamente sagrinati. ridire Sdi 
1 fori zooidiali hanno dimensioni diverse, e sono irregolarmente sparsi ovunque; 
non si trovano mai però sopra rilievi speciali (tav. I, figg. 16, 17). 
Le sarcorize sono sempre nettissime; alcune di dimensioni maggiori scorrono 
anastomosandosi irregolarmente, e dividendo la superficie in poliedri più o meno re- 
golari. Da queste sarcorize maggiori ne partono altre minori, esse pure, come le 
prime, flessuose e anastomosate. Tali sarcorize si continuano anche su tutta la super- 
ficie dei rami, e anche sul ripiano di quelli troncati e pianeggianti (tav. I, figg. 16, 17). 
Il fatto del prolungamento dell’ apertura del gasteropode è comunissimo, e questo 
prolungamento può anche essere molto grande (tav. II, fig. 3, 4). 
È da notare pure il fatto, già accennato avanti, della tendenza che ha la specie 
ad assicurarsi una base solida, forse per impedire l'oscillazione o il pericolo di un 
ribaltamento dovuto al peso dei rami. Questa fissità nella base è ottenuta in tre 
modi. O aumentando il peso della base con molta deposizione di calcare (tav. II, fig. 1), 
o cercando di accrescere la base stessa in linea retta onde renderla piana (tav. II, fig. 8), 
