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VIII. 
Distribuzione geologica e geografica. 
La famiglia delle Idractinidi era assai riccamente rappresentata nel Pliocene euro- 
peo coi tre generi //ydractinia, Cyclactinia e Poractinia. Nel Miocene esistevano cer- 
tamente Zydractiniae tipiche, come lo provano alcuni esemplari dell’ Elveziano pie- 
montese, troppo mal conservati per uno studio esatto, 1ma che consentono una precisa 
determinazione generica: esisteva pure molto probabilmente il genere Cyelactinza, che 
prendeva parte alla formazione di scogliere coralline, come la C. etrusca(?) delle Par- 
rane in Toscana. 
Nel Paleogene solo poco è conosciuto e questo anche assai male, ma giova spe- 
rare che nuove scoperte ci faranno trovare anche in questi terreni nuovi e migliori rap- 
presentanti delle Idractinidi, le quali, con forme purtroppo appena accennate dagli 
autori, possono seguirsi sino alla Creta superiore. Contemporaneamente alle Idractinidi 
cretacee vivevano altre forme estinte di Idroidi, e nei terreni più antichi troviamo pure 
altre forme, ma certo di famiglie assai diverse. 
Possiamo però dire, quantunque le forme cretacee siano appena conosciute, che 
le Idractinidi dalla Creta sono giunte sino a noi, raggiungendo il loro massimo svi- 
luppo nel Pliocene. 
Poichè questi fossili però furon quasi sempre poco curati dai raccoglitori, forse 
perchè li gettavano come deturpanti le conchiglie, così non è difficile, che pazienti ricer- 
che nei varî terreni riescano a colmare alcune lacune ed a far conoscere nuove forme. 
Le forme cretacee conosciute sono state trovate in Francia nel Cenomaniano di 
Mans, ed in Inghilterra nell’ Upper Greensand presso Exeter. 
Le forme eoceniche, mal conosciute e peggio conservate, son comuni al Kressen- 
berg in Baviera, e nel bacino veneto a S. Giovanni Ilarione. 
Le forme neogeniche sono assai comuni nel Pliocene italiano del Piemonte, del 
Piacentino, del Bolognese, e della Toscana; si trovano certamente a Bordeaux, sebbene 
con forme non ancora studiate, e sono assai comuni pure nel Crag inglese. Mancano 
assolutamente, a quanto almeno me ne scrisse cortesemente il compianto prof. Dames, 
nella Germania settentrionale. 
Le forme viventi sono cosmopolite, e vivono tante nei mari nordici dell’ Europa e 
dell'America, quanto nel Mediterraneo e nei mari tropicali. 
Batimetricamente questi Idroidi sono caratteristici della zona litorale; qualche 
forma vivente arriva a vivere sino alla zona delle Coralline (Allmann, I, pag. 166). 
Trai miei numerosi esemplari pliocenici solo pochi erano delle argille, gli altri 
tutti delle sabbie gialle. 
IX. 
lapporti tra gli Idroidi fossili ed i viventi. 
Dicemmo già che l’ interesse dello studio di questo gruppo di forme stava prin- 
cipalmente nei loro rapporti colle altre forme fossili e viventi. Le Idractinidi infatti 
servono a colmare varie lacune ed a collegare tra loro tipi interessantissimi. 
