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Rappresentanti degli Idroidi si trovano sino nel Paleozoico ove sono comuni assai 
quei singolari organismi svariatissimi, riuniti erroneamente sotto il nome unico di Stro- 
matoporidi. 
Nel Mesozoico ci si presentano gli ZMeterastridium t+riassici, le Sferactinidi 
giuresi, e nella Creta comparisce pure, oltre il genere Par%erza, anche una vera 
Idractinide. 
Passeremo adesso in rassegna rapidamente questi varî gruppi, per terminare con 
un tontativo di albero filogenetico, a seconda delle odierne conoscenze, senza aver 
certo la pretesa, ben s'intende, di presentare una cosa sicura, ciò che sarebbe im- 
possibile e soverchio ardire. 
STROMATOPORIDI. 
Questi animali furono per lungo tempo un problema pei paleontologi, e anche 
adesso, dopo lavori magistrali come quelli del Nicholson, pure restano molte questioni 
ancora insolute. 
Secondo Waagen e Wenzel (I, pag. 928) nelle Stromatoporidi sì distinguono tre 
grandi tipi: 
I. Stromatoporoidea s. str. Forme esclusivamente composte di cenenchima, 
senza astrorize nè canali zooidiali. 
II. Coenostromidae. Forme munite di astrorize. 
IIl. Zubiferae. Forme munite di canali zooidiali. 
Le vere Stromatoporidi del Siluriano e del Devoniano sono state, forse con ra- 
gione, riferite a Rizopodi, avendo infatti con essi qualche somiglianza nella struttura. 
I tipi invece muniti di astrorize non sono molto discosti da quelli delle spugne cal- 
caree o Znozoa; i canali di queste spugne infatti hanno la più grande somiglianza colle 
astrorize. Nemmeno si possono negare le grandi somiglianze che molte Stromatopore 
hanno colle Millepore e le Idractinie viventi, opinione sostenuta dal Lindstròm, dal 
Carter, dal Duncan, dal Bargatsky, e aspramente combattuta prima dal Dawson, poi 
dalla signorina Solomko e da altri. 
La Solomko anzi sostenne apertamente (I, pag. 27), che le Stromatopore erano 
spugne, non trovando alcuna diversità tra le astrorize di esse ed i canali delle Pha- 
retrones; la costituzione del loro scheletro è poi spiculare e trabeculare e anche 
questo è un fatto molto importante in appoggio a tale idea. 
Non sarà quindi fuor di luogo concludere che nelle Stromatopore s. /. si com- 
prendono tipi diversissimi, aventi alcuni qualche rapporto coi Rizopodi, altri cogli 
Inozci, e altri infine cogli Idroidi veri e proprî, e, secondo Waagen, più specialmente 
coi Milleporidi. 
La struttura di alcune Stromatopore, come per es. del genere Clathrodictyon 
secondo lo Steinmann (IV, pag. 476) sarebbe assai vicina a quella degli 27eterastri- 
diwm triassici; noi non possiamo però vederne i collegamenti esatti, mancando troppe 
forme di passaggio. 
