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quella data l’Astusape non era più così esteso verso il nord, come qui sopra fu de- 
scritto; e che era rientrato press' a poco nei modesti confini, che occupava rel 1882. 
821. Da queste osservazioni possiamo trarre la conseguenza, che il corso del- 
l'Astusape segue in diversi tempi linee diverse. Oltre alla linea arcuata più breve 
del 1882, si avrebbero percorsi poligonali di diversa ampiezza, secondo che la sua 
linea nella parte inferiore si arresta al Phison sinistro e al Lago Pseboas come 
nel 1884, oppure procede fino al Phison destro come avvenne il 5-6 giugno 1888, 
oppure si avanza oltre ai due Phison fino al principio del Protonilo, come certamente 
ha fatto il 4 giugno 1888. Il numero di questi tipi poligonali diversi potrebbe forse 
anche essere più grande, se gli imbocchi del Phison nella Nilosirte cambiassero real- 
mente di luogo da un tempo all’altro, come poc'anzi si è congetturato. Circa il 
numero possibile di questi varî corsi; se essi sian determinati di posizione o possano 
in modo continuo variare entro certi limiti, nulla si può dire al presente. Le osser- 
vazioni fatte da Leo Brenner nel 1896-97 lo hanno condotto a segnare sulla sua carta 
un grande canale arcuato fra l'estremità orientale dell’Astabora e l'estremità boreale 
della Nilosirte; questo, che egli designò col nome di reph, rappresenta certamente 
il nostro Astusape in una delle sue maggiori estensioni. Ma il 29 novembre 1896 e 
il 5 gennaio 1897 egli segnò. insieme con questo, un altro canale arcuato assai più 
breve, cui egli conservò il nome di Astusape, e rappresenterebbe presso a poco l' esten- 
sione minima di questo canale, anche minore di quella da noi segnata sulla carta 
del 1882. Sarebbero dunque state visibili simultaneamente in quei giorni due forme 
diverse dell’ Astusape: fatto degno certamente di molta considerazione, che sarebbe 
desiderabile di veder confermato da ulteriori osservazioni. — La stessa carta di L. Brenner 
porterebbe anche a supporre la mutabilità delle foci boreali del Phison nella Nilo- 
sirte; le sue linee 129, 130, 132 indicano diverse direzioni di questo canale, e un'altra 
direzione affatto insolita risulterebbe dal suo disegno del 30 novembre 1896. Ma il 
Brenner medesimo nota l' incertezza di questi tracciati, e considera come possibile 
l'identità del suo P%/k4 (n. 132) con la linea occidentale del Phison, o con la linea 
orientale dell’ Arsanias (*). Rimane dunque per ora in sospeso la variabilità della dire- 
zione del Phison (cf. qui sopra S$ 815). 
822. Protonilo. Uno dei canali più interessanti e più cospicui di questa oppo- 
sizione, notato sempre ogni volta che la rotazione del pianeta lo portò sul disco visi- 
bile. Già il 29 aprile era molto marcato, più che Eufrate e Phison. — Nella presen- 
tazione seguente, a partire dal 30 maggio fu sempre apparente, anche nei giorni di 
peggiore atmosfera, al punto di superare tutte le altre linee visibili sul disco (ecce- 
zion fatta naturalmente per la Nilosirte e la Boreosirte). Il 1° giugno, in aria medio- 
crissima, apparve « come un braccio diritto e rigido dell’ Eufrate ». — Il 2 giugno, 
al principio delle osservazioni, dopo esaminato il luogo coll’oculare 350, scrissi: 
« Oggi e più volte nei giorni scorsi ho avuto l’ impressione che il Protonilo fra Nilo- 
sirte e Ismenio sia doppio: se ciò è, i due tratti sono troppo vicini ». Essendosi poi 
molto migliorato lo stato dell’ immagine, ed applicato l' oculare 674, apparve il Pro- 
(1) Veramente il Brenner dice Eufrate e non Arsanias; credo però che vi sia stato uno scambio 
di nomi: 1’ Eufrate ha direzione troppo diversa. 
