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dell'emisfero invisibile di Marte. Se ciò fosse dovremmo aspettarci di vederle non 
come punti definiti, ma come orlature irregolarmente lucenti e allungate sopra una 
parte or più or meno grande del lembo. A me sembra più probabile che si tratti 
semplicemente di piccole isole od aree più specialmente atte ad assumere il color 
biancheggiante, di natura analoga alle regioni chiamate Ellade, Noachide, Argyre I 
e Argyre II. Ciò che vediamo accadere periodicamente in queste regioni deve renderci 
estremamente cauti a concludere in tale materia. Senza negare adunque, che la ca- 
lotta nevosa possa, durante l'assenza dell’ illuminazione solare, estendersi talvolta al 
punto da rendersi visibile con qualche parte più prominente del suo contorno, dob- 
biamo confessare, che di ciò non si ha alcuna prova sufficiente. Onde non sembra 
permesso di fondare sopra osservazioni di questo genere alcuna considerazione sul dia- 
metro massimo che le calotte polari possono raggiungere nell'epoca in cui è a noi in- 
visibile il polo corrispondente. 
SEZIONE X. 
Gran Sirte e sue adiacenze. 
903. Il vasto campo della Gran Sirte e dei mari che la circondano dal lato 
australe, apparve sempre di un’ oscurità forte, interrotta da chiazze di color grigio 
più o men chiaro secondo la varietà dei luoghi e delle configurazioni di un mede- 
simo luogo rispetto al meridiano centrale. Fra queste correvano linee di oscurità 
maggiore, forse meglio definite questa volta, che nelle opposizioni precedenti. Nella 
prima presentazione (29 aprile - 7 maggio) non si ebbe occasione di esaminare 
con molta precisione questa specie di particolari. Ma nella seconda presentazione 
(1-13 giugno) molto distintamente, e non meno distintamente nella terza (11-14 
luglio), si potè constatare, che la stretta e lunga zona nera della Nilosirte, allungan- 
dosì verso il sud, formava sotto il 14° parallelo boreale (e precisamente fra le bocche 
del Nepente e dell’Astusape) una grossa macchia nera, il vero nucleo della Gran 
Sirte; dal quale tre linee, parimente molto nere, andavano divergendo, al modo che 
si vede rappresentato nei dischi X, XI, XII. L'una di esse correva lungo la Libia 
formandone il contorno, e girando verso sinistra si connetteva colla Piccola Sirte e 
col Mar Tirreno. Era ben terminata dalla parte di Libia, alquanto meno verso la 
Sirte. — La linea di mezzo continuava direttamente il corso della Nilosirte verso 
l'alto del disco; non era, a dir vero, una linea, ma piuttosto una zona alquanto 
larga, avente nel suo asse un mazimum di oscurità, e sfumata d' ambo i lati. Questa 
separava Enotria da Ausonia (vedi più sotto) con un taglio abbastanza visibile, pas- 
sava fra Ausonia e Japigia, e lasciando Ellade a sinistra, pareva continuarsi in ciò, 
che nei primi anni di queste ricerche avevamo chiamato Ellesponto ($ 182). A mi- 
sura che saliva in alto diventava sempre meno determinata, così che al di là del 
15° grado di latitudine australe non si poteva più considerare come una linea, ma 
piuttosto come un'ombra diffusa allungantesi in quella direzione. Questo ramo della 
Gran Sirte è stato considerato dagli osservatori Americani come un vero canale, 6 
