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bovini, prodotta da un parassita non molto lontano da quello malarico dell’uomo, 
viene propagata per mezzo di una sorta di zecca. 
Fu specialmente questo fatto che fin dal 1893 condusse Bignami all’ ipotesi che 
esistessero rapporti tra le zanzare e la malaria, ipotesi ch'egli e il collega Dionisi 
cercarono subito di fondare sopra una serie di osservazioni e di esperimenti. 
Il lavoro di Bignami è uscito però soltanto nel 1896, preceduto di pochi mesi 
da un secondo scritto di Manson e da appunti di Mendini nella Guida igienica 
di Roma. 
Manson, basandosi su ragioni di analogia colla filaria e sopra osservazioni di 
Ross, ammise che i parassiti malarici arrivati col sangue nel corpo del mosquito si 
moltiplicassero e poi, colla morte del mosquito, passassero nell'ambiente esterno per 
ritornare all'uomo coll’acqua o coll aria. 
Mendini in seguito ad un ragionamento per induzione, concluse che il germe 
malarico non può penetrare nè coll’ aria, nè coll’acqua, e che la sola ipotesi conforme 
ai fatti è l'inoculazione fattaci da un insetto notturno, forse il Culex pipiens che ha 
raccolto i germi malarici dal terreno, o dall'acqua stagnante. 
Poco differente fu l'ipotesi di Bignami, il quale però credendo che le zanzare 
depositino le uova oltre che nell'acqua anche nei luoghi umidi, non trovò contradi- 
zione inconciliabile fra la sua ipotesi e quella del terreno. Bignami insiste molto 
nella sua ipotesi, che non abbandona, nonostante gli insuccessi costantemente seguiti 
alle sue prove sperimentali. 
Nello stesso anno 1896 usciva l importante opera di Ficalbi sulle zanzare, dalla 
quale risultava che molte sono le specie pungenti l’ uomo. 
Nell'inverno 1896-1897 ebbi ripetutamente occasione di trovarmi con Dionisi e 
con Bignami, e discutere con loro l'ipotesi delle zanzare. Le loro argomentazioni 
connesse da me colla pubblicazione di Ficalbi, mi fecero tanta impressione che si com- 
binò, per l'estate ventura, che Dionisi avrebbe tentato la riprova sperimentale sugli 
uccelli nel mio laboratorio. Infatti nel luglio 1897 Dionisi venne da me e cominciò 
una serie di esperimenti, che poi proseguì nel laboratorio di Anatomia Patologica, 
essendomi io allontanato da Roma, sopratutto a cagione della mia malferma salute. 
Bisogna qui premettere che, come io ho stabilito fin dal 1890, negli uccelli pos- 
sono trovarsi due generi di parassiti malarici: //a/ter:dium e Haemamoeba ( Proteosoma). 
Avendo io scoperto nei piccioni l’/7a/ter:dium, suggerii a Dionisi di sperimen- 
tare con questi uccelli domestici e molto resistenti. Purtroppo il mio consiglio gli 
portò sfortuna, perchè fino ad oggi nessuno è riuscito a dimostrare come si propa- 
ghi l’Halteridium, mentre con un metodo d'esperimento identico a quello usato da 
Dionisi, senza difficoltà, come dirò più avanti, Ross dimostrò la propagazione del- 
l’altro genere di parassiti malarici che non troviamo nei piccioni, cioè l’Haemamoeba, 
per mezzo della zanzara più comune di tutte, il Culex pipiens (grey mosquito 
di Ross). 
Spetta però, lo si noti, a Manson il grandissimo merito di avere suggerito a 
Ross di rintracciare il parassita malarico e seguirlo dentro il corpo della zanzara. 
Nel 1895 Ross fece pungere individui malarici da mosquztos e osservò che 1 
parassiti si comportano nell'intestino del mosquito, come nel sangue fresco e che 
