— 815 — 
Questo annuncio mi fece credere che in realtà la mia induzione fosse almeno in 
parte giusta, perciò guardavo pieno di fiducia l’ ewxperimentum crucis che avevo comin- 
ciato con Bignami, prima della partenza di Koch (°). 
Ai tanti risultati negativi di cui precedentemente ho parlato, ora che si adopra- 
vano le zanzare veramente capaci di produrre la malaria, doveva finalmente succe- 
dere un risultato positivo. Ma questo risultato tardava troppo: si cominciava a dubi- 
tare: Bignami ormai non si occupava più di far portare nuove zanzare nella camera 
d'esperimento ed io continuavo a torturarmi il cervello per spiegarmi come mai la 
malaria risparmiasse gli individui che si facevano pungere dalle zanzare malariche. 
Gli Anopheles a Maccarese sembravano tutti ritirati nelle case ed erano relati- 
vamente poco numerosi. All'aperto invece si vedevano sempre dei Culex penicillaris 
e malartae. (Questi appunto si raccoglievano a Maccarese e si spedivano a Roma in 
vasi di vetro, che venivano aperti nella camera abitata dai due individui che dove- 
vano subire le punture. 
Io mi domandavo se lo strapazzo del viaggio, e la chiusura nel vaso ecc., non 
potessero provocare l'uscita della saliva e quindi dei germi malarici. Architettavo 
anche altre ipotesi più strane e sempre speravo, ma invano. Ero perciò deciso di rifar 
subito gli esperimenti in luogo più opportuno. Fortunatamente per una inveterata 
abitudine di completare sempre gli esperimenti, ancorchè riescano negativi, per po- 
tersene poi a suo tempo valere, circa il 20 ottobre feci liberare nella camera un 
vasetto che conteneva pochi Amopheles claviger (*) nei quali Koch mi aveva fatto 
perdere la fiducia, come sopra ho detto. Io volevo soltanto poter stabilire che 
sì erano tentate con risultato negativo tutte e tre le sorta di zanzare da me in- 
criminate. Ma per fortuna l'esperimento non doveva riuscir negativo, e infatti il 
giorno primo novembre potemmo vantare il primo caso d’infezione malarica, svilup- 
patasi colla puntura delle zanzare da me incriminate. Ripeto che esse erano state 
raccolte in luogo malarico, portate a Roma e liberate in una camera d’un piano su- 
periore dell'ospedale di S. Spirito, luogo certamente immune da malaria. 
Un uomo, che non aveva mai sofferto di malaria in vita sua, dormendo in questa 
camera, per solo effetto delle punture delle zanzare portatevi, cadde malato di malaria (°). 
L'esperimento era unico, ma assoluto (*). Così nella diga che proteggeva il gran 
mistero della malaria si era finalmente formato un crepaccio. 
(4) Bignami nel pubblicare questo esperimento non ricordò che io gli avevo proposto di farlo 
senza esserne richiesto e non fece sufficientemente spiccare che in realtà l’ esperimento veniva fatto 
insieme. 
(?) Questi Azopheles, che erano stati da me stesso raccolti a Maccarese, furono introdotti proprio 
il 19 o il 20 ottobre. 
(°) Bignami dimenticò di notare che il malato, il quale s'infettò di malaria soffriva, prima degli 
sperimenti, di tanto in tanto di qualche leggera febbre, certamente non malarica. Occorreva pure, 
per fare intiera la storia, aggiungere che erano stati messi, col consenso del mio collaboratore, 
nella camera del malato alcuni vasi con pianticelle per tenere vive le zanzare. 
(€) Le mie esperienze precedenti davano la risposta ad una obbiezione che si poteva fare e 
che io ho accennata in una mia pubblicazione (15). « Altri osserva: nella camera in cui si fece 
l'esperimento si trovavano molte zanzare morte, disseccate, più o meno polverizzate: perchè non potreb- 
