— 8660 — 
La ninfa, che è stata paragonata ad una virgola, presenta una parte anteriore 
molto grossa e compressa, l’altra posteriore sottile, depressa, che ha l'aspetto di una 
coda ed è in realtà l'addome; alla parte anteriore del torace sporgono dorsalmente 
le trombette che si riempiono d'aria ed hanno funzione idrostatica; al confine poi 
tra il torace e l'addome si riscontra una setola molto ramificata che affiora l’acqua 
e probabilmente rende più stabile l'equilibrio della ninfa (IV. 8). 
Le ninfe di Aropheles come quelle di Culex, non si nutrono, ma si muovono; 
i loro movimenti sono prodotti dalla coda (addome) che per meglio rispondere allo 
scopo termina con due larghe lamine chitinose. 
Le ninfe si muovono non già retrocedendo come le larve, ma progredendo con 
ripetuti colpi di coda; a ogni colpo di coda la parte anteriore ingrossata viene spinta 
in basso, e la ninfa si capovolgerebbe se non ricurvasse tosto la coda sotto la parte 
anteriore; perciò il movimento è difficilmente orizzontale. Di solito la ninfa come la 
larva sta a fior d'acqua e s'approfonda al sopraggiungere di qualche pericolo, o ad 
ogni movimento impresso all'acqua. Nell’approfondarsi le trombette trascinano cia- 
scuna una bolla d'aria; perciò, e anche perchè presenta già quei sacchi aerei, di cui 
parlo a pag. 370 (Noè), la ninfa non può fermarsi libera in seno all'acqua, ma se 
vuol rimanere approfondata deve fissarsi ai vegetali o a qualunque altro punto d'ap- 
poggio. A questo proposito servono le lamine caudali, ed anche più efficacemente, due 
sottili filamenti che escono dal margine di dette lamine al polo opposto a quello 
d'inserzione. Quando la ninfa desidera tornare a galla si stacca dagli oggetti a cui 
aderisce, ciò che basta per farla risalire; qualche volta però affretta il movimento 
ascendente con qualche colpo di coda. 
Dopo circa 3 giorni la ninfa si ferma alla superficie dell’acqua, e rialza lenta- 
mente la coda diventando così distesa; dopo breve tempo il carapace della metà 
anteriore del corpo si fende longitudinalmente dalla parte del dorso ed esce l' insetto 
alato, con replicati colpetti. L' insetto sta per alcun tempo adagiato sull’ acqua, ciò 
che può fare in virtù di una speciale disposizione dell'apparecchio ungueale. In questo 
stadio è trasparente, specialmente all'addome; a poco a poco va però diventando 
opaco e rendendo visibili le sue tinte. In pochi minuti è capace di battere con forza 
le ali e spiccare il volo. 
L'insetto alato, detto anche insetto perfetto o immagine (°) presenta il capo 
fornito di occhi composti grossissimi, di un paio d’antenne, di un paio di palpi e 
di una proboscide. 
Le antenne sono costituite da quattordici articoli nella femmina, da quindici 
articoli nel maschio; il primo (toru/0) è grosso ed incavato distintamente; gli altri 
sono forniti di setole disposte in verticilli. Queste, nelle femmine, sono brevi. Nei 
maschi oltrechè più abbondanti, sono molto più lunghe; vanno però diminuendo di 
lunghezza dalla base alla sommità dell'antenna; esse rendono l'antenna del maschio 
piumosa, come già rilevasi ad occhio nudo. Gli ultimi due articoli delle antenne 
(2) Gli zoologi mi condonino queste ed altre nozioni elementari, che forse possono riuscire 
utili ai medici 
