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Uno dei più notevoli risultati del presente lavoro, come si vedrà nei capitoli 
che seguono, è appunto la sanzione piena e completa che a la concezione linneana 
viene dai nostri studî morfologici ed anatomici sullo stipite delle Palme. 
Allo scopo di mostrare le vicende, cui andarono incontro le conoscenze sull’ana- 
tomia dello stipite delle Palme, ed anche per avere agio di additare in seguito quale 
valore abbiano talune antiche osservazioni alla stregua delle moderne vedute morfo- 
logiche, riteniamo indispensabile esporre anzitutto un breve sunto storico di tali co- 
noscenze. Esse rimontano fino alla prima instaurazione della Botanica scientifica; in- 
fatti il primo studio anatomico sulle piante di cui è parola si deve addirittura ad 
uno dei fondatori dell’ Anatomia vegetale, cioè al Grew (*), sebbene le prime notizie 
di qualche interesse sull'argomento non si abbiano che col Daubenton, e in seguito, 
col Desfontaines (*). 
Secondo questi autori, la struttura del legno delle Palme, nonchè di tutte le 
altre Monocotiledoni, di cui quelle sono forse i rappresentanti più puri, sarebbe con- 
traddistinta da ciò, che i fasci sono sparsi, e che ciascuno di essi, decorrendo lungo 
la foglia, arriva fino al centro del fusto. Questa scoperta fece credere che i fasci 
vascolari delle Monocotiledoni si formassero nel centro del fusto, mentre i più vecchi 
fossero situati alla periferia; e che il processo di origine dei nuovi fasci dal centro 
stesso durasse finchè quelli più vecchi, già solidificati, della periferia, non avessero 
formato una tale guaina da impedire l'ulteriore spostamento verso l'esterno dei più 
giovani fasci e pertanto anche l'ulteriore accrescimento in ispessore dello stipite. 
Questa sarebbe stata la causa della forma colonnare del fusto di queste piante, e da 
ciò inoltre venne la loro distinzione, adottata anche in Sistematica, col nome di 
piante vascolari « endogene », cioè ad accrescimento interno, di fronte a tutte le 
altre Fanerogame ad eccrescimento periferico, dette perciò « esogene ». I due gruppi 
sono infatti così contraddistinti dal De Candolle: « exogene » o Dicotiledoni, nelle 
quali i vasi sono disposti in strati concentrici, dei quali i più giovani sono quelli 
più esterni, ed « endogene » o Monocotiledoni, in cui i vasi si trovano disposti a 
fasci e non a strati (5). Aggiunge però l'autore, in una nota, che tali fasci delle 
Monocotiledoni sono situati al centro del fusto soltanto nella loro parte terminale 
o superiore, mentre in quella inferiore i fasci più recenti sì trovano al di fuori rispetto 
a quelli più vecchi. 
Ma il Du Petit-Thuar (‘) mostrò, in seguito, come anche talune Monocotiledoni 
crescano illimitatamente in ispessore: e ciò fece ammettere che in certì casì, in 
queste piante, vi fosse, oltre alla vegetazione centrale, anche un accrescimento 
periferico. i 
Contro la teoria di Desfontaines si levò per altro il Moldenhawer (?), il quale 
trovò che nel fusto della Palma da Dattero esiste una zona di separazione tra le 
formazioni di fasci esterni ed interni i quali ultimi invero si trasformerebbero in fasci 
(1) Anat. of plants, pag. 104. 
(2) Mém. sur l'organisat. de Monocotyl. (Mém. de l'Institut national, tom. I, 478). 
(®) Z'héorie élementaire de la Botanique etc. Paris, 1844, pp. 204-210. 
(4) Prémier essai sur la végétation. 
(9) Beitràge zur Anatom. d. Pflanzen, 53. 
