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Segue come corollario immediato che la dimensione diametrale di uno stipite 
di Palma, in un dato momento della sua vita, dipende essenzialmente dalle dimen- 
sioni delle foglie presenti nella pianta in quello stesso momento. Poichè inoltre 
lo sviluppo via via maggiore, di cuì sono suscettive le basi fogliari non altrimenti 
che le foglie stesse mano mano che si producono, importa una estensione della 
superficie del cono superiore dello stipite, in questa troverà posto manifestamente un 
numero maggiore di foglie. Epperò il numero delle foglie attive presenti in uno 
stadio adulto della vita della Palma è, come si è già rilevato, superiore a quello 
che si trova in uno stadio più giovane. Si può anche dire che le foglie destinate a 
diventare più grandi hanno, per questa loro stessa qualità, una maggiore durata, e 
persistono quindi in piena attività nel tempo che altre se ne svolgono. 
Il fatto che la porzione superiore dello stipite che porta sulla sua superficie le 
foglie è un cono esageratamente schiacciato, riveste una grande importanza poichè 
dimostra che una delle cause della costituzione del diametro definitivo risiede ap- 
punto, come rileva anche il Baccarini, nella particolare « orientazione » che in virtù 
della sempre crescente dilatazione delle basi fogliari vengono ad assumere i tessuti 
generati del cono di vegetazione. Questi tessuti, ossia le foglie primordiali (fig. 1,1) 
a basi completamente circolari, sì dispongono gli uni sopra gli altri lungo una dire- 
zione verticale; però, siccome i preesistenti (2, 3, 4...) allargano gradatamente la loro 
zona basale, procedendo per circoli concentrici in piani orizzontali, i nuovi tessuti 
non giungono a sovrapporsi esattamente ai primi. In tal guisa viene a determinarsi, 
nell'insieme, la regione terminale conico-schiacciata che regge le foglie la cui super- 
ficie, quando venga messa allo scoperto recidendo queste ultime, prende un aspetto 
a gradinate concentriche risalienti verso il vertice, ed al tempo stesso impicciolendo 
gradatamente. 
Naturalmente, per questo stesso modo di disporsi delle foglie, lo stipite cresce 
in altezza; quanto all'accrescimento in diametro, esso evidentemente dipende dagli 
stessi processi incrementali che avvengono in ciascuna foglia, i quali non sono certo 
differenti, nella parte basale, da quelli che si effettuano nella parte laminare e pic- 
ciolare. Essi consistono, come è noto, dapprima in una segmentazione del parenchima, 
e poscia in una dilatazione del volume degli elementi istologici definitivamente 
costituiti. 
La storia, quindi, dell'accrescimento diametrale dello stipite non è che la storia 
dello sviluppo di ciascuna foglia. 
Alla primissima foglia germinale, cui corrisponde inferiormente il primo nucleo 
dello stipite (fig. 1, P), segue una foglia destinata a svilupparsi maggiormente, la 
cui base circolare quindi copre e sposta in giù il preesistente nucleo caulinare; a 
questa ne segue un'altra, destinata a svilupparsi più che la precedente, e che quindi 
copre e sposta in giù con la sua base il gruppo caulinare formato dalle precedenti 
foglie: e così avviene per tutte le successive. Si forma in tal modo il cono inferiore 
dello stipite, affondato in terra in posizione capovolta; contemporaneamente, per questo 
stesso meccanismo di sviluppo di ciascuna base fogliare, sì costituisce, come si è già 
detto, il cono superiore dello stipite. Infatti ciascuna foglia, estendendo gradatamente 
la sua zona basale di contatto con lo stipite, lascia libero lo spazio che prima oc- 
