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inverosimile, poichè difficile riesce il rendersi ragione di un organo di natura cauli- 
nare, il quale presenta le sue parti orientate così stranamente che le più vecchie 
stanno situate all'apice, e il cui accrescimento per conseguenza sì compie progredendo 
verso la base. 
Per spiegarci questa singolare apparente anomalia occorre per un momento ritor- 
nare alla considerazione dei casiì di stipiti a sviluppo normale cilindrico. Fra questi 
non mancano dei casi di forme striscianti che si attaccano al terreno alla maniera 
dei veri rizomi per mezzo di radici avventizie che spuntano dalla superficie in con- 
tatto col substrato, così come si presentano le forme giovanili di Ceroazlon (0. 
andicola Humb.) e quelle adulte, definitive di Zal/acca edulis Reinw. In altri casi 
il rizoma è addirittura sotterraneo, come p. es. nelle specie di Chamaedorea, di 
Phytelephas (Ph. microcarpa R. et P.), ecc. 
Interessante è la considerazione dei casi in cui il rizoma si conserva semplice 
in tutta la sua massa, cioè 1 casì più comuni e caratteristici ai fusti delle Palme, 
ai quali va pure riferito quello dello stipite della Sada/ Adarsonii Guern. Un 
organo cilindrico di tal natura che cresca orizzontalmente sul terreno o negli strati 
superficiali di questo nelle condizioni normali, vale a dire mediante l’ apice, conser- 
verà sempre tale direzione fin tanto che l'accrescimento lungo i lati longitudinali si 
manterrà omogeneo ed uguale. L'organo conserverà inalterata la sua forma cilindrica 
e crescerà sempre nella medesima direzione primitiva, senza deviarne. Così, come 
sappiamo, si comportano tutti i rizomi. Ma se per caso l'accrescimento laterale per 
un tratto più o meno esteso diventa irregolare o disuguale seguiranno tosto delle 
alterazioni nella direzione originaria dell'organo. In particolare, se la faccia superiore 
dell'organo crescerà meno di quella opposta, esso, continuando a vegetare, si solleverà 
dal terreno girando ed assumendo posizioni più o meno oblique, corrispondenti 
alla intensità e al grado di continuità dell'accrescimento manifestatosi sul lato di 
cui è parola. Qualunque posizione possa del resto prendere il detto organo, se esso, 
come nel caso del rizoma semplice, possiede alla sua sommità una gemma foglifera, 
questa, svolgendosi, disporrà il suo asse in modo che le foglie possano conveniente- 
mente orientarsi alla luce. Epperò l’asse della gemma assumerà una posizione costan- 
temente verticale, indipendente da quella del rizoma, se mai questo fosse stato influen- 
zato nella sua direzione di accrescimento ed obbligato a modificare la primitiva 
direzione orizzontale. 
Possiamo applicare queste considerazioni al caso di qualche Palma. 
I giovani stipiti di Brahea cominciano con una serie di internodii di dimensioni 
sempre crescenti, in conformità al progressivo aumento in volume delle foglie a par- 
tire dalle primordiali; e viene in tal modo a costituirsi quella regione conformata a 
cono rovesciato che rimane ordinariamente sotto terra. Essa, anzichè prendere una 
posizione eretta, come nei casi comuni della Washizgtonia, dei Cocos, delle Cha- 
maerops, ecc., si dirige orizzontalmente, coricandosi sul terreno, emettendo radici 
solamente dalla faccia in contatto col substrato. S'inizia in tal guisa la formazione 
di un rizoma strisciante, il cui diametro aumenta insensibilmente a mano a mano 
che nuove foglie vengono prodotte. Infine lo stipite raggiunge il suo diametro nor- 
male specifico, fisso, che negli esemplari coltivati importa circa 12 cm. Allora comincia 
