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Se tutti i corpi che sono (o saranno in avvenire) visibili dalla Terra si possono 
considerare come appartenenti ad un unico sistema isolato S, esisterà un sistema 
di assi 0(2,y,4) (aventi per origine il baricentro di S) rispetto al quale le equa- 
zioni (I) saranno verificate da tutti i corpi di S, a meno di errori che potranno 
essere così piccoli da sfuggire a qualsiasi osservazione. Verrà in tal caso a mancare 
la conferma del fatto che le equazioni (I) non sono le equazioni più generali del 
movimento. 
Se al contrario non esiste un sistema isolato a cui appartengano tutti ì corpi 
visibili dalla Terra, non è da escludere la possibilità di osservazioni da cuì risulti 
che le equazioni (I) sono in difetto. 
D'altronde — ed è questo il punto sul quale, secondo le nostre vedute, occorre 
particolarmente insistere — finchè noi non avremo definito l'accelerazione assoluta 
e l'attrazione assoluta, non saremo in diritto di adottare le equazioni (1), che non 
hanno senso se prima non sia stato attribuito un significato a quelle parole; ma 
dovremo limitarci a considerare le equazioni (II) come l'espressione più generale 
del movimento dei corpi celesti. "i 
26. Si può infine domandare a quali risultati portano le considerazioni svolte, 
riguardo alla quistione più generale del movimento assoluto. S' intende che io mi 
limito ad esaminare le conseguenze che derivano dalle ipotesi fatte, non da altre 
che potrebbero farsi. 
Intanto, essendo definite — in virtù della ipotesi (6) — quelle direzioni a che 
abbiamo chiamate /îsse, per un sistema invariabile sarà determinata, in ogni istante, 
la sua rotazione rispetto a queste direzioni, che per convenzione potremo chiamare 
rotazione assoluta. E già noi abbiamo avuto da considerare la rotazione (assoluta) 
‘della retta che congiunge due punti P,P.. 
La velocità assoluta di un punto non risulta invece determinata. Ma in un 
certo senso sì può anche dire che essa mon è totalmente indeterminata. 
Riferiamoci perciò a quella che potremmo chiamare la velocità di un punto 
definita fisicamente. Quando noi diciamo che un punto P ha la velocità V rispetto 
ad un corpo C supposto indeformabile, intendiamo dire che il punto P ha la velo- 
cità V rispetto ad un sistema di assi rigidamente collegati con C. Ora in natura 
corpi assolutamente rigidi non esistono. Noi dobbiamo quindi intendere che V sia 
la velocità di P_per esempio rispetto ad un sistema di assi rigidamente collegati con 
tre punti di C non in linea retta, e convenientemente scelti (non troppo vicini tra 
loro, ecc.). 
Ma allora in questa velocità di P, così definita, rimane qualche cosa d’ inde- 
terminato: rimane indeterminato un vettore dell’ordine di grandezza delle velocità 
che posseggono i punti di C rispetto ad un sistema, come quello indicato, che noi 
riteniamo, ma è solo in via d'approssimazione, rigidamente collegato con C. 
Non altrimenti si presentano le cose se noi vogliamo parlare della velocità as- 
soluta di un punto P, ossia della sua velocità rispetto al mondo. Riferiamoci (come 
è naturale) ad un sistema di assi P.(a), orientati cioè, secondo direzioni a, e aventi 
l'origine in un corpo celeste P,. Variando l'origine P, varierà la velocità del punto; 
