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quali le modificazioni che non possono aver rapporto cogli agenti esterni e quale e 
quanta possibilità abbiano avuto le condizioni del luogo d'origine di quegli individui 
o di quelle forme di produrre o di agevolare lo sviluppo delle variazioni trovate. 
Ma nondimeno è doveroso riconoscere che colle loro innumerevoli descrizioni 
questi autori hanno reso note tante variazioni individuali e tanti aspetti morfologici 
delle specie che studiarono, che senza la loro pazienza di raccoglitori e descrittori 
sarebbero forse rimasti ignorati. 
Certo si è che il lavoro rimane in gran parte da fare e che quello dei succitati 
sistematici serve solo come di incitamento o, talvolta, come di guida. 
| Ritornando, dopo questa digressione d'indole generale, alla specie che ora ci 
| interessa, dirò come per ragione di brevità non istia ad esporre le diverse descrizioni 
date dagli autori ritenendo sufficiente citarne qualche punto saliente nella discussione 
dei caratteri da me osservati negli scoiattoli d’Italia. Del resto l’esame dei caratteri 
esposti dai succitati descrittori sarebbe poco proficuo perchè oltre che tratti da tenui 
differenze del colorito dell'abito (cioè proprio da quelle modificazioni che in tutti i 
mammiferi si trovano irregolarmente distribuite), i caratteri esposti sono molto incerti 
e talvolta addirittura contradittorî nei diversi autori. 
È poi superfluo che io esponga qui le ragioni per cui è da ritenersi assai 
importante lo studio della variabilità d'una specie animale. 
In quanto al metodo da me seguìto dirò che esso si è informato alle idee già 
ripetutamente esposte nei miei precedenti lavori (') sui Mustelidi italiani, sui Pu- 
torius nivalis ed ermineus e sulle ‘forme della Zoxza curvirostra. 
«È specialmente importante per lo studio delle variazioni di una specie, l'os- 
servare un gran numero d'esemplari derivanti da una medesima regione e conoscere 
così le modificazioni a cui vanno soggetti gli individui di quella specie ». 
Perciò nel presente studio scelsi come regione da cui ricavare il materiale che 
doveva servire di base, la regione alpina, e, stabiliti i risultati ottenuti su questo 
materiale feci i confronti fra questi e quelli che ricavavo nei gruppi d'esemplari 
derivanti dalle altre parti d'Italia, dal Piemonte alla Calabria. 
Siccome poi ritengo che per aver una chiara conoscenza dell'oggetto sia indi- 
spensabile, in questo genere di ricerche, il seguire un metodo somatometrico, così ho 
seguìto, in parte modificandoli, gli ammaestramenti di coloro che si occuparono di 
somatometria zoologica (*). 
Delle 14 misure prese con l’approssimazione di un !/,, di mm. su ogni esem- 
plare, ricavai le medie di ciascuna serie, gli estremi della variazione, il centro del 
campo di variazione, e la classe massima di frequenza, servendomi così di entrambi 
i metodi quello delle medie e quello della seriazione, perchè ritengo entrambi ne- 
cessarî, l'uno come mezzo di sintesi, l’altro come mezzo d'analisi. 
Ridussi poscia le misure delle diverse parti del corpo relative alla lunghezza 
totale dell'individuo (3600"' della )ungh. totale) ricavando altre serie di misure alle 
quali applicai di nuovo così il metodo delle medie, come quello della seriazione. 
(!) Bibliografia, nn. 16, 17, 18, 19. 
(?) Bibliografia, nn. 7, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 25, 395. 
