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Ora bisogna tener presente che uno stesso carattere può avere una costanza ed 
un valore notevolissimo in una data specie mentre è variabile ed irregolare in un'altra. 
Ciò dico perchè mi è accaduto di riscontrare in ispecie assai vicine che un ca- 
rattere stabile e netto nell’una fosse invece variabile e secondario nell'altra. Natu- 
ralmente quando parlo di stabilità bisogna intendere quella stabilità relativa che con- 
sente piccole oscillazioni individuali. 
Per il carattere datoci dalla lunghezza del piede posteriore citerò come esempio 
che esso è poco variabile e quindi assài importante pei sistematici in alcune specie 
del genere Crocidura, mentre ha oscillazioni grandissime ed apparentemente irrego- 
lari in non poche specie del genere Mus e che si mostra carattere di valore per la 
determinazione di alcune forme di Mustelidi mentre non ne ha che pochissima per 
quella di altre forme dello stesso gruppo. 
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Fic. 10 — Curva della frequenza nella variabilità della lunghezza assoluta del 
piede posteriore di tutti gli S. vulgaris italiani osservati 
Nella specie di cui ora parliamo la lunghezza del piede è una delle misure meno 
regolari tra quelle da me prese. Ed io ne parlo a lungo solo perchè sì tratta di una 
lunghezza che viene ormai da molti ritenuta sistematicamente importante. 
Negli scoiattoli tutti da me osservati varia il piede posteriore da 48 a 67 mm. 
con un campo di variazione che è più di due quinti della intera misura minima ('). 
Fatta poi la seriazione dei dati riguardanti le misure assolute di questa lun- 
ghezza, si ritrova una curva (fig. 10) che ha un'unica cuspide, ma che è poco sim- 
metrica ai due lati della cuspide stessa. 
(1) Nella discussione che segue non tengo conto dell’esemplare che ha per misura mm. 67 il 
quale da solo sposta tutto il campo di variazione. 
