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ridionale del Capo Vaticano, con le sabbie del Pestpliocene recente trovansi banchi 
pumicei. 
Evidentemente si tratta delle prime eruzioni sottomarine avvenute quando la 
regione era assai più bassa di oggi, cioè più bassa non solo della quota di 300 a 
400 metri alla quale vediamo sollevati quei depositi, ma di altrettanto in più, quale 
doveva essere per lo meno la profondità cui essi si erano depositati (vedi Tavola I). 
Ben diverse dalle idee esposte nei Capitoli precedenti sulla morfologia, sull’ori- 
gine, sull'assettamento della regione Calabro-Peloritana, sono quelle caldeggiate dal 
Suess e poi da altri, e proposte per ispiegare la vulcanicità e la causa dei terremoti. 
Suppose il Suess che la regione insieme con altre della penisola italica facesse 
parte di un antico continente che occupasse il posto del mare Tirreno, il quale con- 
tinente sarebbe sprofondato e scomparso cedendo luogo al mare e lasciando come 
ultimi rimasugli isolati alcuni dei monti littorali di Calabria e di Sicilia. Questo 
supposto sprofondamento porta di necessità la concezione di dislocamenti, di rotture e 
di faglie, le cui linee direttrici dovrebbero seguirsi, e vengono infatti indicate dagli 
autori, nella terraferma. Questo concetto, ben diverso da quello pure inesatto dei 
carreggiamenti che taluni vorrebbero sostituire, non riconosce importanza ai fenomeni 
di compressione e di ripiegamento degli strati ed alla successiva storia orogenetica 
della regione, la quale era presso che ignota quando venne proposta la teorica del 
Suess e fu imperfettamente studiata poi. 
Il Suess ritiene che il Monte Cocuzzo, il Capo Vaticano, i poggi di Scilla e i 
Peloritani siano costituiti da roccie delle più antiche, e rappresentino i residui del 
continente tirreno sprofondato, mentre la Sila, la Serra e il Montalto farebbero parte 
di una catena esterna costituita da rocce più recenti e rimasta intatta; distinzione cro- 
nologica, già sappiamo, che non risponde alla realtà. Quei lembi supposti più antichi 
sul Tirreno sarebbero separati dagli altri mediante un arco di cerchio avente per 
centro le Lipari, che da Alì in Sicilia traverserebbe la Piana di Gioia, la Valle del 
Mèsima e il Vallo di Cosenza, e che racchiuderebbe, appunto verso il Tirreno, la 
regione soggetta incessantemente ed anche attualmente, secondo il Suess, a sprofon- 
damento e ad abbassamento, quindi ad inevitabile scomparsa: ed anche questo sap- 
piamo ormai non essere esatto. 
Questa regione sarebbe poi quella entro la quale si manifestano i vulcani ed i 
principali e continui terremoti; onde l'arco di cerchio predetto viene appellato linea 
sismica principale della Calabria o linea periferica delle Lipari. 
In un lavoro fondamentale che gli autori successivi, specialmente stranieri, hanno 
mano mano sfruttato, come si conveniva a tanto maestro, talora senza citarlo, e senza 
rettificare molte notizie che sono state chiarite in seguito, il Suess parla dei 
terremoti Calabro-Peloritani. Distingue quelli che accompagnano una eruzione vul- 
canica, 0 eruttivi; quelli disposti lungo linee che irradiano da un vulcano, o radiali; 
e quelli che non hanno per centro vulcani, quantunque possano mostrare qualche rap- 
porto con essi, o periferici (*). Avendo poi notato che le isole Eolie sono allineate 
presso a poco secondo tre direzioni radiali, il Suess ritiene che queste sieno coor- 
(') E. Suess, Diè Erdbeben des sud. Italien, pag. 23. 
