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Come osserva il See, gl'impulsi sismici simili ai nostri sono di origine troppo 
profonda per poter essere spiegati con un semplice sprofondamento dei lembi rocciosi; 
e le vibrazioni che ne derivano sono troppo complesse per essere attribuite al sem- 
plice contrasto di due labbri di frattura o di faglia di una regione rocciosa. 
Bisogna dunque, almeno per le regioni nostre, tornare all'ipotesi dell'origine 
vulcanica, senza con ciò pretendere di spiegare tutti i terremoti di ogni altra parte 
del globo. 
È già ben noto che i vulcani, salvo rare e poco studiate eccezioni, esistono solo 
in vicinanza del mare o di grandi masse d'acqua. Ammettono poi i principali geologi 
che essi si formino in regioni soggette a sollevamento come la nostra: è pur noto 
che tutte le regioni di vulcani attuali sono, senza eccezione, regioni sismiche. Vi 
sono pure centri sismici in luoghi lontani dai vulcani; ma le regioni vulcaniche sono 
quelle nelle quali la frequenza e l'energia dei sismi è incomparabilmente maggiore. 
Ciò si verifica appunto, fra le altre, nella regione nostra. 
Esaminiamo se possano esservi altri rapporti fra i mostri terremoti ed i vul- 
cani, nel tempo e nello spazio. Mancano le osservazioni pei tempi più antichi, nei 
quali sì ricordano quasi solo le eruzioni violente ed i terremoti più seusibili. Non- 
dimeno, da quanto si è osservato generalmente in tempi storici, sappiamo che le eru- 
zioni sono precedute da scosse o terremoti locali, premonitorii (Vesuvio a. 79 e pe- 
riodi seguenti; Epomeo 1302; Monte nuovo 1538; Isola Giulia 1831; Pantelleria 
1891; Vulcano a. 1444, 1731, 1739, 1888); ma talora le scosse precedenti mancano 
come in talune eruzioni etnee; altra volta.si verificano delle scosse senza susseguente 
eruzione (Casamicciola e altrove in Ischia 1228, 1557, 1762-67-96, 1828-41-63- 
67-1880-81-83, Isole Ponza, Pantelleria 1894, Isole Lipari frequentemente). Al Ve- 
suvio a. 63, all’ Etna, altrove, spesso una eruzione segue solo dopo un lungo periodo 
di scosse locali (1). 
Cito gli esempî fra le regioni vulcaniche nostre: ma i fatti accennati furono 
osservati generalmente dai geologi. È però singolare che dei piccoli terremoti locali 
circostanti ai vulcani nostri attivi quando non sieno susseguiti dalle eruzioni, o spe- 
cialmente della loro mancata precedenza immediata, si tiene poco conto, poichè l’os- 
servazione del fenomeno principale, che è l’eruzione, assorbe quella dei fatti prece- 
denti o concomitanti. 
Fu creduto che le scosse più energiche fossero annunziate da microsismi premo- 
nitori immediatamente precedenti; e per questa via i sismologi sperarono di giungere 
a prevedere i terremoti sensibili. Però l'attento esame dei fatti mostrò che le spe- 
ranze erano per ora infondate. Violenti terremoti, come pur quello del 28 dicem- 
bre 1908, si manifestano improvvisi, senza preannuncio di scosse più leggere, e sono 
quelli a massimo incipiente: in quel giorno solo alla Valletta in Malta alle 42.18". 
« fu registrata una leggera perturbazione la quale durò fino a 4°.21".35S. e in questo 
« istante il primo urto investì lo strumento » (*). Nel terremoto calabro-messinese del 
16 novembre 1894 i pochi microsismi notati furono lontani dall'area epicentrale e non 
(!) M. Baratta, / terremoti d'Italia, Torino, 1901, pagg. 787 e seguenti. 
(*) G. B. Rizzo, Sulla propagazione dei movimenti prodotti dal terremoto di lessina del 
28 dicembre 1908 (Mem. della R. Acc. d. Scienze di Torino, S. II, Tom. LXI, 1910, pag. 10. 
