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La temperatura dell’ipocentro atta a fondere tutti i materiali eruttati, può essere 
diversa secondo la natura dei materiali stessi ('). Senza entrare in complicatissime 
questioni di fisico-chimica, possiamo stabilire che ad avere una eruzione di roccia 
trachitica, come appunto la massima parte delle roccie delle Lipari, occorrono almeno 
2000° C. di temperatura. Ad avere una eruzione assai basica ne occorrono almeno 900, 
e, secondo Daly, 1500°. Però per le rocce alquanto meno basiche dell’ Etna stessa e 
del Vesuvio, e molto più per alcune poche, più basiche, delle Lipari (leucito-basaniti 
di Vulcanello e di Stromboli, basalti e basalto-andesiti di Stromboli, Salina, Filicudi, 
Alicudi, Ustica), può bastare una temperatura alquanto minore. 
Per avere almeno 2000° C. all'ipocentro delle Lipari, quando i vulcani di questo 
campo si aprirono, attenendosi al solito gradiente medio di 1° C. ad ogni 33 m. 
(anzi, supponiamo, ad ogni 30 m. partendo da 0° C. di temperatura) occorrerà allo 
ipocentro un minimo di profondità di 60 a 66 chilometri. 
La permanenza delle eruzioni innalza assai il gradiente termico. A Pantelleria, 
a Lipari (Bagni a 60° C.), a Panaria, Bottaro, Vulcano, Ischia (sorgenti del Gurgi- 
tello 60° C. ea altre), al Monte Nuovo, alla Solfatara (Bagnoli, Pozzuoli, Stufe di 
Nerone, Agnano fino a 76° C.), al Vesuvio, e nei vulcani che non siano troppo alti 
e troppo massicci alla guisa dell’ Etna e dello Stromboli, la temperatura di quasi 100° C. 
trovasi già a pochi metri dal suolo sotto la quota 0. Si ignora però, ripeto, come 
proceda l'aumento in giù. Se il gradiente fosse tuttora di 1° C. ad ogni 30 metri, 
i 2000° C. si troverebbero a cira 57000 m. Pure è da ritenere che il gradiente sia 
più rapido assai, e che sotto il cratere di un vulcano attivo da tempo, la profondità 
cui trovasi in permanenza la lava fusa sia di poche diecine di migliaia di metri. 
Se la profondità fosse p. e. di 10000 m., partendosi da 100°, il gradiente sarebbe 
di 1° C. ad ogni m. 5,26. 
È però da notare che siffatto gradiente, quale esso sia, accostatosi alla superficie 
in seguito alle permanenti eruzioni del campo vulcanico, si va deprimendo rapida- 
mente nelle regioni circostanti, fino a ridursi a quello normale. 
Nella periferia lontana delle Lipari sul littorale Calabrese e Siciliano non ab- 
biamo alcun indizio che il gradiente termico devii da quello medio normale di 1° C. 
ad ogni 33 o, sia pure, 30 metri. 
Nella galleria Peloritaua che si interna 466 m. sotto la cresta di spartiacque 
dal M. Ranchiglia, e molto meno nelle gallerie assai superficiali di Calabria, non si 
ebbe sentore di aumenti di temperatura. Nel campo dei terreni cristallini Calabro- 
Peloritani sono molto scarsi e forse superficiali le sorgenti termali ed altri fenomeni 
i quali diano indizio di un incremento anormale di temperatura nel sottosuolo, il 
che veramente stupisce in una regione attigua a così attivi vulcani, e può spiegarsi 
appunto solo col ritenere che, data la sufficiente lontananza, il gradiente geotermico 
vi sia ritornato normale. 
In Sicilia le sorgenti termali di Castroreale, Alì, Termini, Acireale, Sciacca, 
sono all'infuori del campo sismico nostro ed alcune almeno fra queste hanno certa- 
mente cause non vulcaniche. Una scarsa sorgente solfurea e leggermente salina, indi- 
(') C. De Stefani, Die Phlegracischen Felder (Petermanns Mitteilungen, Erginzungsheft 156). 
Gotha, 1907, pag. 187. 
