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VIII. 
Propagazione delle vibrazioni sismiche. Ombre sismiche. 
(Tav. II, III e IV). 
Esaminiamo ora, in quanto sì possa, l'andamento che i terremoti hanno più 
dappresso alla superficie. 
Si disse che al primo aprirsi dell’èra vulcanica assai probabilmente le eruzioni 
si dipartirono da un’area epicentrale non meno profonda di 60 km., cioè al disotto 
del limite di quella solidità effettiva che è conseguente al non essere ancora la tem- 
peratura locale sufficiente alla fusione delle rocce; in altra parola, da quel confine 
nel quale le rocce già sono potenzialmente fluide per l'alta temperatura ma si man- 
tengono effettivamente solide per l'alta pressione fino a che una rottura di strati, od 
un’altra circostanza, abbassi questa e per la rapida scarica della pressione predetta 
trasformi il lavoro potenziale di elasticità in forza viva così violentemente da trasfor- 
mare insieme in fluidità cinetica la fluidità potenziale. 
Stando a quel che dissi, questa dovrebbe essere pure l'area epicentrale dei ter- 
remoti, che successivamente, come pei vulcani, può in parte rialzarsi e ravvicinarsi 
alla superficie per l'aumento di temperatura portato negli strati alti dal succedersi 
delle eruzioni. 
Ora se è vera l’ipotesi dell’esistenza d'una massa terrestre centrale uniforme; 
conviene ritenere che le aree epicentrali dei vulcani, e conseguentemente dei terre- 
moti Calabro-Peloritani, risiedano al di sopra di quelle masse uniformi; in altre 
parole, a 60 km. dalla superficie esistono ancora rocce così difformi tra loro come se 
fossero altrettante rocce superficiali d'origine sedimentare, quantunque cristalline ed 
antichissime. Infatti i prodotti vulcanici delle Lipari sono quanto mai diversi tra 
loro, mostrando che non derivano da una massa centrale uniforme; e questa difformità 
non vien meno nè manco se i magma centrali si riducano a pochi tipi accettando 
le ipotesi, tutt'altro che provate, dei magma centrali poco numerosi, o le altre del 
Pirsson, Iddings, Brògger, Poulett Scrope ecc., di magma unico. 
In realtà le masse sedimentari paleozoiche, mesozoiche e neozoiche, della peni- 
sola italiana, prese nel loro insieme, hanno un'altezza che arriva a qualche diecina 
di chilometri, sebbene non certo a 60. 
Ecco un tentativo di riprova di questa affermazione dalle rocce più recenti alle 
più antiche. 
PostplioceneNdidSicilia ge rdi Calabria ee ea 300 
Pliocene di Sicilia, di Calabria, dell'Appennino in generale . » 1000 
Miocene superiore e medio dei detti luoghi. . . . SI: » 1200 
Miocene inferiore: Sicilia, Calabria, Appennino ligure, psn 
vicentino . . . ERO a a ” 800 
Kocene: Sicilia, Appio iii Reis ME » 3000 
