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Creta: Sicilia, Puglie, Appennino centrale . . . . . .. alt. m. 1800 
Giura, compreso il Lias: Sicilia, Calabria settentrionale; Appen- 
MIDA) GAMMA, TOSCENO, MEDERO ooo 0000 ” 2500 
TirtastgSicilia Basilicata WAN piiVien eten. ie ione » 3000 
Permiano e Carbonifero: Toscana, Alpi venete e occidentali . ” 1500 
altrove le altezze sono assai maggiori. 
Devoniano: Alpi venete. Siluriano e Cambriano: Sardegna, Alpi 
VOLO LO MIR INTE RR RR I e) 18000 
In totale — comprendendo anche le zone eruttive, o plutoniche che dir si voglia, 
delle zone rispettive — sarebbero m. 18,600 che, estendendo il calcolo a regioni non 
italiane, si potrebbero forse raddoppiare portando l’altezza a m. 40,000 o poco più. 
Però le rocce sedimentarie postazoiche sembrano come già dicevo, ridursi a 
poche diecine o centinaia di metri nella zona vulcanica e sismica delle Lipari. 
Sebbene alcuni credano che gli Grezss sieno il nucleo cristallino primitivo di 
deposizione non sedimentare del pianeta nostro, questa opinione è ben lungi dallo 
essere accettata. A buon conto essa è meno verosimile anche pel campo vulcanico 
delle Lipari, dal momento che nelle Alpi occidentali, sotto gli Grezss di Antigorio, 
tanto simili ai nostri, v'è un'altra non piccola serie di rocce cristalline scistose, non 
strettamente gneissiche. Il credere che proprio solo al cominciare del Cambriano 
sieno principiate le rocce sedimentarie, è un preconcetto che pochi ormai ammet- 
tono. La terra è assai più antica che non si creda. Tenendo pur solo conto degli alti 
stati cristallini dell'America settentrionale, che, sebbene sieno i più antichi visibili, 
non è da credere sieno tutti essi e solo essi gli strati più antichi, non si va troppo 
lungi dal vero ritenendo che le zone di rocce difformi, anche se non si voglia crederle 
già tutte sedimentarie, si avvicina appunto ai 60 km. già stabiliti. Sollas porta quella 
altezza a 80 km. 
Ad ogni modo, ripete, parmi assicurato che la zona epicentrale de’ vulcani e 
de' terremoti calabro-peloritani abbia sede, non già in un nucleo centrale uniforme, 
bensì in rocce tuttora per origine difformi e già costituenti la veste solida esteriore 
del globo, dalle quali le onde sismiche si diffondono verso la superficie. 
A grandi profondità le rocce sono soggette a pressioni forti, che ne aumentano 
la densità; e siccome le costanti elastiche crescono più rapidamente della densità, 
così si ritiene che le onde elastiche si propaghino con velocità maggiore nell'interno 
che non alla superficie (*). Inoltre devesi tener conto del fatto che sotto grande pres- 
sione — molto più trattandosi di rocce antiche o, in generale, di materie non sottil- 
mente stratificate e di per sè isotropiche — le onde di eguale natura si dirigono con 
eguale velocità per ogni parte. La temperatura modifica grandemente i coefficienti 
d'elasticità, ma non sappiamo in quale progressione: anche per influsso della mede- 
sima, la quale è forse uniforme per ognuna di quelle successive zone interne, la media 
velocità di propagazione delle onde sismiche può essere, per grandi tratti, uniforme 
nelle profondità del centro sismico. 
(') H. Nagaoka, Elastic Constants of Rocks and the Velocity of seismic Waves (Public. of 
the Earthq. inv. Committee, n. 4. Tokyo 1900, pag. 62). 
