— 813 — 
raneamente in luoghi diversi, secondo la costituzione geologica, ha fatto credere 
inesattamente talora all'esistenza di terremoti policentrici, cioè unici 0 contempo- 
ranei, ma aventi epicentri diversi. Per eguale cagione il Baratta distingue pei terre- 
moti calabresi delle radiali o allineamenti sismici in qualche parte artificiosi, i quali 
hanno spiegazione nella distribuzione topografica dei terreni. Da molti si ritiene 
che il contine di terreni diversi sia il più pericoloso per le costruzioni adiacenti. 
Questa opinione, oggi universalmente ammessa, fu proposta, credo, dal Dolomieu e 
dal dottor Gaspero Sella nel 1783, poi generalizzata dal Mallet e dagli altri, appunto 
fondandosi e partendosi dai terremoti di Calabria di quell'anno. Dice il Mallet, addu- 
cendo un concetto fisico teoricamente esatto, che presso il confine di due terreni dotati 
di elasticità diversa, e perciò di diversa velocità di propagazione degli urti sismici, il 
dissineronismo delle oscillazioni, le riflessioni, le interferenze, il rinsacco d'onda appa- 
riscono più notevoli: quindi maggiori e più sicuri sono i danni. 
È da ripetere, che le Calabrie sono costituite dalle ampie depressioni situate lungo 
lo Stretto dirimpetto alla provincia di Messina, nella Piana, nella Valle del Mè- 
sina, nell'Istmo di Catanzaro, nella Valle del Crati. Queste depressioni pianeggianti, 
salvo la prima che dà sul mare, sono riempite dalle più volte ricordate sabbie sciolte 
postplioceniche, all’intorno delle quali si innalzano con rapido, e talora ripidissimo 
pendìo, le rocce cristalline che formano l'ossatura delle montagne. Ora in quelle de- 
pressioni si sono stabiliti quasi tutti i principali paesi del versante Tirreno e della 
Valle del Crati, salvo alcuni situati più in alto sugli altipiani del Capo Vaticano e 
della Serra San Bruno, o nel fondo di alcune valli che finiscono allo Stretto. Ma 
poichè nelle più depresse e più basse parti delle suaccennate conche i paesi non 
avrebbero potuto stare, causa le piene delle fiumare, gli stagni e la malaria, così 
essi sono annidati nelle parti più alte delle medesime, a pie’ delle pendici di roccia 
cristallina, a confine colle medesime, in luoghi dove il suolo è pianeggiante, dove 
facilmente potevano trovare acqua sgorgante dalle vive fonti o proveniente dalla mon- 
tagna, e donde, nello stesso tempo, gli abitatori avrebbero potuto meglio attendere 
ai loro boschi ed ai loro terreni comunali o privati situati a striscia lungo il pendìo 
montuoso. Fu dunque una fondamentale ragione antropogeografica che ha obbligato 
le costruzioni di quasi tutti i paesi delle suddette regioni ad annidarsi sulla sabbia 
postpliocenica e sul confine col terreno cristallino. 
Secondo un giudizioso lavoro del prof. Maranelli (1) sulla Calabria meridionale, 
nel versante dell’Aspromonte sullo Stretto, secondo il censimento del 1881, 72,866 
abitanti risiedevano nella zona altimetrica inferiore a 300 m.; 17,917 fra 300 e 700 m., 
non oltre, sebbene la regione arrivi a 1958 m. nel Montalto. Nel versante nord-ovest 
dell'Aspromonte, cioè nella parte meridionale della Piana, 31,812 abitanti stanno 
sotto 300 m.; 25,967 fra 300 e 600 m. non oltre. La distribuzione dei paesi sul 
confine fra la depressione postpliocenica ed il monte è, se possibile, ancor più evi- 
dente nella parte settentrionale della Piana e nella Valle del Mèsima appartenente 
alla provincia di Catanzaro, dove però pur sono abitati gli altipiani di roccia antica 
della Serra e del Capo Vaticano con la sua periferia. 
(1) C. Maranelli, Za distribuzione della popolazione nel gruppo dell’Aspromonte. Roma, 
Mariani 1901. 
