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Si ammette — sebbene, come tra poco diremo, alcuni fatti che parlavano in 
senso contrario fossero già noti — che ci sia perfetta continuità tra le proprietà fisiche 
della materia allo stato liquido normale e di quella allo stato di sovraffusione, e che 
nessuna anomalia si presenti nelle espressioni analitiche e nelle curve che rappre- 
sentano le variazioni di proprietà fisiche col variare della temperatura. Ed anche uno 
di noi, determinando l'indice di rifrazione e la densità di alcune sostanze organiche, 
era giunto a tale conclusione (*). Ma bisogna riconoscere che il problema è stato po- 
chissimo studiato, e solo in via occasionale, giacchè la maggior parte delle misure 
delle costanti fisiche della materia sovraffusa sono state fatte con altro indirizzo, e 
quasi tutte si esplicano poi a temperature assai inferiori a quelle che corrispondono 
al punto di fusione del solido, mentre le singolarità, secondo quanto vedremo, si 
fauno evidenti appunto a quella temperatura. 
Nondimeno, sino dal 1895 fu fatta una osservazione che mostrava come nelle so- 
stanze sovraffuse, passandosi per la temperatura del punto di fasione o in prossimità di 
essa, si possono manifestare delle singolarità. Questa prima osservazione si deve a 
L. Bruner, il quale in una sua Nota (*), dopo avere accennato al fatto che, « sebbene i 
fenomeni particolari della sovraffusione abbiano da molto tempo attirato l'attenzione 
degli osservatori, il calore specifico dei liquidi sovraffusi non è ancora stato oggetto 
di uno studio sistematico », si propose di studiare l'argomento: esperimentò, tra le 
altre sostanze, sul timolo; e tracciando le relative curve, prendendo le temperature 
come ascisse e i calori specifici come ordinate, mostrò che « il cammino ascendente 
della curva è più rapido nell'intervallo tra 45° e 55° », ossia in vicinanza del punto 
di fusione. Ed in una Nota di poco posteriore, pure pubblicata nel 1895 (*), un fatto 
analogo trovò per l'iposolfito sodico. « La curva presenta », egli dice, « in vicinanza 
del punto di fusione (48°), il massimo sensibilissimo che io ho già segnalato per il 
calore specifico del timolo ». 
Sebbene l'importanza di queste esperienze del Bruner fosse grandissima, pure 
esse non furono prese in molta considerazione; anzi W. Ostwald, nel riferire breve- 
mentre su questi lavori (4), poneva un punto interrogativo rispetto all'esistenza di 
questo massimo. Si era allora in un periodo antiatomico, antimolecolare: e questa dis- 
continuità in una proprietà fisica di una specie chimica isotropa non sembrava troppo 
probabile, come già non erano parse, e non dovevano parere probabili, alcune anomalie 
affermate da varî esperimentatori nelle proprietà fisiche dell'acqua in vicinanza della 
(') R. Nasini ed O. Bernheimer, Sulle relazioni esistenti tra il potere rinfrangente e la co- 
stituzione chimica dei composti organici. Gazz. chim. ital, vol. XV (I885) pag. 59. 
(*) L. Bruner, Sur Za chaleur specifique des liquides surfondus, Comptes Rendus etc., 120 
(1395), pag. 912. 
(*) L. Bruner, Sur la chaleur specifique des sels surfondus, Comptes Rendus etc., /2/ (1895), 
pag. 60. 
(4) Zeitschrift f. physikalische Chemie /9 (1896), pag. 381. Riferiamo integralmente ... « Der 
Anstieg ist in der Nihe des Schmelzpunktes (49.5°) etwas grosser (? Ref.) Parakresol gab eine 
schwach anfsteigende Kurve, ohne merkliches Maximum. ZwIscHEN DER SPEZIFISCHEN WAERME IM 
UEBERSCHMOLZENEN UND IM GEWOEHNLICHEN FLUESSIGEN ZUSTANDE OBERHALB DES SCHMELZPUNKTES 
FINDET ALSO (WIE AUCH UNBEDINGT ZU ERWARTEN WAR) EIN STETIGER UEBERGANG STATT . . . ”. 
