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Non è privo di interesse il notare che l’ habitat di alcune specie e forme nord- 
americane cade sui pendii ciottolosi e quindi in terreno soggetto a movimenti e fra- 
namenti. È evidente il danno cui sono esposte piante viventi in tali stazioni se prive 
di un apparato ipogeo profondo. Del resto, recenti ricerche eseguite da Hesse ('), 
sulle « Geròllpflanzen » della flora alpina, hanno condotto l'A. a riconoscere caratteri 
ed adattamenti paragonabili a quelli esplicati dalle psammofite, tra cui il criptofi- 
tismo abbastanza esaltato. 
Ampio sviluppo del sistema sotterraneo, parziale decorrenza di questo in dire- 
zione orizzontale, relativamente facile frammentazione, abbondanza di germogli e 
facilità di emettere radici avventizie, fanno del nostro Apocino una tipica pianta a 
colonia ed una energica fissatrice della duna. 
Dal punto di vista morfologico, radice e rizoma convergono per la colorazione 
di un bruno cioccolata e per essere, quando adulti, soleati da creste longitudinali 
più o meno profondamente scolpite. Ambedue portano numerose radicelle e gemme 
di origine endogena: ma la prima è più sottile e meno robusta del secondo, e questo, 
inoltre, si distingue nelle parti più giovani per avere catafilli brunastri, che mancano 
in quella: catafilli che, nelle parti più vecchie e che, hanno maggiormente sentito 
l'attrito del terreno, finiscono per scomparire, ma sono sempre visibili le traccie della 
loro inserzione, rivelandosi:così quest'ultimo, e per tale carattere, un indubbio organo 
di origine caulinare. 
Dal punto di vista anatomico la struttura della radice di A. verelum e quella 
del rizoma di A. cannabinum furono studiate (per quanto un po' sommariamente) 
dal Garcin (50), al cui lavoro rimandiamo. 
Quì ci preme di ricordare che sono in comune con i due organi (fig. 4 e 5), 
quando adulti, aleune serie di cellule suberificate alle quali segue un parenchima 
amilaceo, in seno al quale circolano laticiferi inarticolati ed assai voluminosi. Il 
cilindro corticale è delimitato verso l’interno dal centrale da una serie numerosa! di 
cellule ricche di amido, constatato nelle giovani radicelle di A. vere/um dal Garcin, 
e da noi nei giovani rizomi (base del fusto dell’anno in corso) di A. cannabinum 
dell'Orto botanico di Roma, più non essendo in seguito riconoscibile quando l'organo 
diventa adulto e le cellule tutte diventano riccamente amilifere. 
Nel cilindro centrale, invece, si estrinsecano notevoli differenze nel senso che 
nei rizomi delle specie da noi esaminate, nella zona parenchimatica, vengono diffe- 
renziandosi in un parenchima, come il precedente, riccamente amilifero e percorso 
da laticiferi, fibre ora isolate, ora rinnite a piccoli gruppi a pareti fortemente ispessite: 
fibre ed isolotti fibrosi di cui non vi è traccia nelle radici, mentre, come vedremo, 
esistono nel fusto ‘aereo. Inoltre, nelle radici la zona floematica è periferica, e la zona 
vascolare raggiunge il centro, che perciò non è mai vuoto: nel rizoma, come, del 
resto negli organi caulinari di tutte le Apocinacee, una banda di floema si genera 
alla periferia interna del legno e circonda il midollo formato da cellule arrotondite 
ed a pareti sottili con intercalate cellule gommose e laticifere: midollo che può 
(') E. Hesse, Veber die Wuchsformen der alpinen Geròllpfianzen. Arbeit aus dem Botani- 
schen Museum des eidg. Polytechnikum Zirich. Dresden. 1909. 
