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ritenere la sostituzione della foresta al prato avvenuto in epoca geologicamente re- 
cente: trasformazione in alcuni punti incompleta, tanto che vi si possono anche at- 
tualmente osservare tutti i passaggi dall'una formazione all'altra. Formano il « Tran- 
sition Prairie-Forest District » dell’ Harshberger. 
In base a tale interpretazione, i pochi rappresentanti del genere colà esistenti 
sarebbero i residui, là dove persistono opportune condizioni di suolo e di clima, di 
una ricca coorte scomparsa. E con la recente genesi del territorio si spiegherebbero 
pure la mancanza di endemismi. Dati i potenti mezzi di dispersione di cui la nostra 
pianta dispone, non si può del tutto escludere una penetrazione anche recente, e non 
crediamo, quindi, opportuno di indugiarci oltre su gli eventi geologici per loro natura 
di lunga durata. Quel che si può escludere è che l'emigrazione sia avvenuta attra- 
verso il Messico, poichè quivi non è rappresentata che una sola specie, l'A. canna- 
binum, in una sola stazione non lungi da un affluente del Rio Grande del Norte 
che discende dal Nuovo Messico, mentre nei territorî degli Stati Uniti che si schie- 
rano attorno al Golfo del Messico scarsa è la rappresentanza di specie del genere, 
e mancano nella Georgia e nella Florida. Fatti i quali rafforzano l'idea, che sarà affac- 
ciata nell'ultimo capitolo, di una probabile origine e diffusione nordica del genere. 
Quanto alle stazioni, da lavori ad indirizzo fitogeografico ed ecologico desumiamo 
i dati seguenti: 
Secondo l'interessante lavoro di Pound e Clements (107) sulla fitogeografia del 
Nebraska, A. camnabinum « though regulary an inhabitant of the edges of thickets, 
not infrequently occurs in dense bushlike masses in low, open meadows or along the 
banks of streams »; A. androsaemifolium ha come « down into the Pine Ridge 
district from the Black hills ». In un altro lavoro già sopra citato, il Clements ha 
fatto rilevare le importanti modificazioni nella struttura della foglia cui questa se- 
conda specie va soggetta, secondo che vive nei luoghi dirupati esposti alla diretta 
insolazione o nei boschetti ombrosi. Del Michigan Beal e Wheeler (8 ds) citano 
A. androsaemifolium quale una delle specie caratteristiche della « Flora of the 
Jack-Pine Plains » e del Minnesota Mac Millan (94) lo ricorda fra le piante viventi 
nei crepacci delle rupi che scendono sul lago del Bosco, mentre A. cannabinum cresce 
nelle arene del bacino lacustre un po’ distanti dalla linea di spiaggia, mai nella tipica 
formazione delle dune. 
Nel recente monumentale lavoro sulla fitogeografia del Nord America di Harsh- 
berger (73), A. cannabinum è compreso fra le igrofite localizzate lungo i corsi d'acqua 
nel grande deserto di Mohave fra l’Arizona e il Nuovo Messico, nelle radure delle 
foreste a foglie caduche, lungo il corso del Missouri nella « Jackson County »; se- 
condo Mackenzie (cfr. Harshberger, pag. 513), A. Aypericifolium si trova insieme ad 
altri elementi più o meno nemorali. 
. Dai dati consegnati nelle etichette delle collezioni da noi esaminate deduciamo 
che A. androsaemifolium fu raccolto lungo il margine o nelle radure dei boschi, 
nelle boscaglie spesso a substrato ciottoloso, nelle formazioni dei car0rs, in luoghi 
paludosi, attorno ai laghi ecc. toccando la quota massima di 8500’. È insomma 
specie nemorale od igrofila ! 
