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abbiano accennato ad un collegamento a mezzo di un'intercapedine oggidì inabissata 
e ad una più vasta estensione continentale delle regioni circumartiche. Le mirabili 
scoperte, dovute specialmente all’ Heer, hanno dimostrato come, sino ad un terziario 
relativamente recente, tali paesi fossero coperti di una ricca flora di regioni temperate 
ed anche con qualche elemento subtropicale respinto a latitudini inferiori col soprag- 
giungere dell’epoca dei ghiacci. 
Sta il fatto che, come fu detto nel precedente capitolo, rappresentanti del ge- 
nere si trovano in America sino al 60° parallelo, mentre nessuno è nel Giappone, 
pur non difettando stazioni adatte. Lacuna altamente significativa! Lo scambio flori- 
stico fra i due continenti (avvenuto attraverso un’ intercapedine od in seguito a dis- 
seminazione a distanza operata dal vento o dalle correnti marine, non impossibile 
per il nostro genere), dovette aver luogo più a nord dell'attuale area e sospendersi 
quando i due phy/um, respinti o già esistenti a latitudini inferiori, si trovarono se- 
parati dalla grande fossa del Pacifico ('). 
Attualmente la massima densità nelle specie neogee si riscontra, come dicemmo 
nel capitolo precedente, in America negli Stati occidentali ed orientali della Confe- 
derazione, mentre le tre specie asiatiche sovrappongono la loro area nell'Asia centrale. 
Tutti i fatti da noi prodotti conducono a ritenere che le attuali aree siano do- 
vute ad uno spostamento verso il sud 0, quanto meno, siano il residuo di un’area 
più nordica, mentre le stazioni dell'Asia orientale (Cina) e dell'Asia occidentale ed 
Kuropa orientale di A. venetum furono conquistate, con le riserve espresse nel pre- 
cedente capitolo, in epoca geologicamente più recente, forse coincidente con la in- 
vasione di elementi della steppa in uno o più periodi di accentuata continentalità 
del clima. Tale carattere steppico è immensamente più sviluppato nelle euro-asiatiche, 
più attenuato in quelle americane, sicchè poche sono le specie e poco numerose le forme 
che vegetano nella regione delle praterie eminentemente steppica. La grande omoge- 
neità del genere, la fluttuazione delle due stirpi e specie anche meglio costituite (una 
sola eccezione forse è data dagli asiatici A. pictum ed A. Hendersonii, sui quali fu 
tentato di fondare un genere!), l'origine sociale delle stesse, sono tutti indizii che 
noi abbiamo a che fare con dei neogenismi che si stanno lentamente evolvendo (non 
bruscamente!) a spese di capostipiti a larga distribuzione, con i quali convivono. 
Nel seguente schema riassumiamo le nostre idee sulla filogenesi delle specie e 
di alcune delle forme espresse in questo capitolo: 
del Nord deve essere avvenuta in epoca geologica remota e forse antecedente alla sua penetrazione 
nel continente asiatico. Sotto questa forma si può, come per tante altre piante, parlare di uno 
scambio dall'America verso l'Asia, nella quale prima regione attinge anche attualmente la sua più 
larga distribuzione e polimorfismo e dove sono alcuni generi ( Amsonia e 7rachylospermum) cor. 
cui può, sino ad un certo punto, essere comparato. 
(4) Con ciò non intendiamo di escludere — ed eloquenti esempî ne ha addotto 1° Engler 
(Entwick., I, pag. 44) — che molti altri generi si siano diffusi dall'America nell’Asia pel tramite 
del Giappone, dove hanno attualmente alcuni dei rappresentanti (Zsopyrum, Waldsteina, Philadelphus, 
Monotropa, Narthecium, Asarum, Cercis, Liquidambar, Carpinus). È assolutamente da escludersi 
una penetrazione attraverso l'Atlantico a cui i geologi ricorrono per spiegare l'avvento in Europa 
durante il terziario di animali e piante di origine americana. Queste emigrazioni, su cui non è 
qui il luogo di discutere, furono anteriori, secondo il nostro modo di vedere, all’epoca della di- 
spersione del nostro genere. 
