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delicati istrumenti del prof. M. S. De Rossi rendono sensibili; facilmente sì com- 
prende che la vita vulcanica laziale cammina sempre verso la sua estinzione. Noi 
siamo soliti incolpare le vandaliche incursioni del medio evo della demolizione e 
scomparsa dei monumenti della romana magnificenza; ma,se ci facciamo a consi- 
derare che niun interesse poteano avere quei barbari alla distruzione degli edifizi, 
salvo il saccheggiare tutto ciò che di prezioso vi si conteneva; se si consideri la 
fatiscenza istessa prodotta dal tempo, e il modo della loro caduta; se si consideri 
che scrittori di ogni età non mancarono di registrare i più disastrosi terremoti av- 
venuti nei secoli passati nelle nostre contrade; certamente saremo portati ad attri- 
buire anche a questi la più gran parte delle vaste distruzioni dei monumenti 
innalzati sopra un suolo vulcanico, soggetto ad essere malmenato dalle forze sov- 
versive di un’agitata natura. Una parte del Colosseo fu distrutta dal terremoto, 
e sontuose fabbriche scomparvero, non restando che miserabili avanzi per dimo- 
strare la loro solidità e il loro prisco splendore. Il famoso Panteon e le annesse 
terme innalzate da M. Agrippa nella più grande epoca dell’impero romano, che oggi 
con tanto zelo sono restaurate per ordine del Ministro della pubblica istruzione, 
ci danno il più grande esempio della verità che ora accenniamo. Il rotondo edificio 
e le contigue muraglie innalzate con quella impareggiabile solidità da servir di mo- 
dello nell’arte di fabricare, trovansi solute di continuità da varie fenditure che le 
attraversano in tutta la loro grossezza. Incaricato da me, l’ingegnere ‘R. Meli di esa- 
minare tali lesioni, onde indagarne l’origine me ne diede esatta relazione che rife- 
risco come un allegato in fine della presente Memoria. Da tale analisi pertanto risulta 
che la parte posteriore del gran cilindro, è verticalmente percorsa dalla principal fen- 
ditura in tutta la sua altezza, nella coincidenza dell’abside, che nell’interno della 
chiesa è aperta in grossezza del muro, e come punto di minor resistenza. Questa 
spaccatura torna a mostrarsi, nei cassettoni della volta nell’interno della chiesa fino 
all'apertura centrale che serve a dare luce, la quale fenditura venne stuccata in 
tempi recenti. Nel rimanente della volta corrispondente all’arco di fronte del me- 
desimo edificio, parimenti come la parte più debole, si fa di nuovo vedere la fen- 
ditura per compiere tutta la circonferenza dell’edificio. 
Sebbene sul pavimento a livello dell’antico piano stradale, che intercede fra il 
tempio e le contigue terme, non si veda il proseguimento di quella fenditura, forse 
per essere stati rimossi i lastroni; tuttavia nell’ esedra della sala delle terme, in 
coincidenza si vede continuare attraverso i muri per indicarne il proseguimento. 
Da ciò si deduce che tanto il tempio quanto le annesse terme sono percorse da una 
linea fratturale appariscente specialmente, sui punti di minor resistenza nella dire- 
zione da N. a S. con una declinazione di 6.° verso E., avvertendo che sul piano 
di frattura non si rimarca alcuno scorrimento di pareti o faglia. 
Altre crepature in numero di cinque rinvenute nell’edificio del Panteon sem- 
brano indipendenti dalla principale, perchè in genere sono tutte convergenti al centro, 
ad eccezione di una ad occidente, la quale taglia ad angolo retto la longitudinale 
che abbiamo descritta. 
Da questa disposizione di fenditure mi sembra non errare se attribuisco a due 
cause diverse quelle soluzioni di continuità: le laterali al semplice assestamento dei 
