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Modo di esperimentare. 
Il processo che ho seguìto nelle mie ricerche è quello stesso stabilito da Broch (') 
e contemporaneamente da Fizeau e Foucault (°) e adottato poi da altri esperimen- 
tatori cone Wiedemann, Hoppe-Seyler, Arndsten. Come sorgente luminosa mì ha 
sempre servito la luce solare che per mezzo di un eliostato faceva riflettere in una 
camera oscura a traverso di un’apertura circolare abbastanza grande. Un sistema 
di lenti mi permetteva di concentrare tutta la luce in un fascio parallelo che andava 
a cadere sopra un nicol fisso, il nicol fisso di un apparecchio di Mitscherlich. 
L’altro nicol mobile che, come si sa, è unito a un indice che scorre sopra un 
cerchio graduato poteva anche farsi girare, mediante una vite, indipendentemente 
dall’ indice (‘). Di contro al secondo nicol stava la fessura di uno spettroscopio costruito 
da Dubosceq col quale si può vedere doppia la riga del sodio. Nel cannocchiale dello 
spettroscopio in luogo dei fili incrociati feci porre due fili verticali paralleli, dispo- 
sizione questa molto più adatta per queste esperienze come più sotto dirò. Quando 
sul passaggio della luce polarizzata non vi è nessuna sostanza attiva, guardando nello 
spettroscopio si vede al solito lo spettro con le righe di Fraunhofer. Ma se si in- 
terpone una sostanza attiva si vedono comparire nello spettro una o più bande oscure 
più o meno ben definite, le quali si spostano collo spostarsi del nicol analizzatore. 
Questa apparenza è dovuta al fatto che il nicol analizzatore girando estingue appunto 
quel raggio il cui piano di polarizzazione è perpendicolare al suo. Ne viene per con- 
seguenza che se si fissa una data riga di Fraunhofer facendo in modo che occupi 
il mezzo del reticolo e si fa poi in modo, girando l’analizzatore, che la banda nera 
venga pure ad occupare il centro del reticolo, la deviazione notata, supponendo che 
siasi presa come posizione iniziale quella in cui i due nicol erano incrociati, in cui 
si aveva oscurità, la deviazione notata corrisponderà appunto alla deviazione della 
sostanza rispetto a quella data riga. Ho detto che talora si vedono più bande: in 
generale il numero delle bande è in relazione coll’arco di dispersione; si vedranno 
tante bande quante semicirconferenze sono nell’arco di dispersione. Anche in questo 
caso le misure si effettuano nello stesso modo nè vi è alcuna incertezza giacchè 
sopra una data riga di Fraunhofer non si può far coincidere che una sola determinata 
banda. Ho detto poi che le bande si vedono più o meno distinte, talora anche non 
si vede che un’ombra che occupa quasi tutto lo spettro. Ciò può dipendere da varie 
ragioni. Principalissima è la piccola deviazione: è difficile fare misure esatte quando 
la deviazione per la riga B non è almeno 10° o a destra o a sinistra: si può rime- 
diare a questo inconveniente interponendo una sostanza attiva che dia una forte de- 
viazione; per differenza si potrà così conoscere la deviazione propria della sostanza. 
Altre ragioni che, indipendentemente dalla grandezza della deviazione, possono far 
parere mal definita la banda sono la poca luce, il non essere il fascio luminoso, 
(') Dove’s Repertorium d. Physik, 7, 113. 
(°@) Comptes rendus etc. t. XXI, 1155. 
(*) Nell’ apparecchio che ha servito per le mie ricerche l'indice non può fare che il giro di 
mezzo cerchio: ho dovuto quindi far sempre le letture in un solo quadrante. 
