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2. Tutte le costanti ottiche dei composti organici, (rifrazione atomica del car- 
bonio, rifrazione molecolare ecc.) sono aumentate di un valore costante per ogni co- 
sidetto legame doppio che si trovi nella molecola. 
3. Le proprietà ottiche delle sostanze trovano un riscontro esatto nelle pro- 
prietà termiche delle sostanze stesse. I valori esprimenti i calorici di combustione 
variano sempre paralellamente, e nello stesso senso, col variare delle costanti ottiche. 
E sia notato che ciò avviene principalmente anche per le sostanze contenenti dei 
legami doppi, le quali mostrano degli incrementi nelle costanti ottiche come anche 
nei calorici di combustione. 
Vedendo questo intimo legame che esiste fra tutte le manifestazioni delle pro- 
prietà fisiche finora studiate, era ben naturale il pensiero che questo parallellismo 
non potesse fermarsi lì, ma che con ulteriori studi si avrebbe potuto costatare nuovi 
nessi tra le costanti fisiche di sostanze analoghe. 
I capitoli che, tra gli altri, reclamavano l’ operosità degli studiosi erano i vo- 
lumi molecolari e la tenacità dei liquidi, misurabile dal tempo che mettono dati pesi 
di essi a percorrere un tubo capillare in date condizioni costanti. Queste ultime ri- 
cerche sono state intraprese dai Signori Pribram e Hand], i quali ne ottennero già 
dei risultati degni di grande interesse. 
Nell’altro campo di studio, quello cioè dei volumi molecolari, vi erano già al- 
cuni indizi molto vaghi sul rapporto tra la costituzione ed il volume, giacchè, come 
sopra dissi, Buff aveva emesso l’ opinione che le sostanze non sature dovessero mo- 
strare un incremento nel loro volume, ma non gli fu possibile di dare veruna prova 
concludente della sua asserzione. Più tardi Thorpe, basandosi sopra i suoi esattissimi 
ma non abbastanza numerosi studi, fece vedere che tra gl’idrocarburi isomeri e sa- 
turi della serie grassa, quello normale possedeva probabilmente un volume molecolare 
maggiore, di quéllo a catena ramificata. Anche H. Schroeder fece delle osservazioni 
in questo senso, senza però poterle appoggiare mediante un materiale sperimentale. 
Spinto da queste considerazioni, mi proposi di radunare quante osservazioni mi 
sarebbe stato possibile, nella speranza di potere collo studio di queste, portare un 
piccolo contributo al compimento della vasta opera intrapresa dai Chimici e che pro- 
mette di dare alla scienza un metodo di investigazione fisica, non inferiore a quello 
chimico per riconoscere ciò che chiamiamo la costituzione dei corpi. 
Il metodo fin qui seguito per la determinazione del peso specifico dei liquidi 
al loro punto di ebollizione riferito all’acqua a zero o a 4 gradi, è stato quello di- 
latometrico. Esso consiste nel determinare l’aumento che subisce un dato volume 
di liquido a zero, preso per unità, riscaldandosi da zero fino al punto di ebollizione. 
Si studiava questo accrescimento per un certo numero di temperature comprese tra 
zero ed il punto di ebollizione e partendo da questi dati, si calcolava il volume alla 
temperatura estrema voluta. Questo metodo è esattissimo alla condizione che le os- 
servazioni siano fatte a un numero sufficiente di temperature diverse e che siano 
spinte possibilmente fino a poca distanza dai punti di ebollizione. Senza questa av- 
vertenza il risultato potrebbe riescire erroneo, giacchè i coefficienti di dilatazione 
dei corpi, spesso subiscono una notevole alterazione in prossimità delle temperature 
alle quali avviene un cambiamento di stato di aggregazione. 
